Trent Alexander-Arnold kommer att lämna Liverpool på en fri transfer när hans kontrakt löper ut i sommar, enligt källor till ESPN. Englands landslagsback har tackat nej till ett löneerbjudande som skulle ha gjort honom till en av världens bäst betalda ytterbackar.
Den 26-årige högerbacken, som förväntas ansluta till Real Madrid, tillkännagav sitt beslut i ett uttalande på måndagen. Källor uppgav i mars att Madrid är ”mycket optimistiska” om att värva Alexander-Arnold, även om något avtal ännu inte har slutförts.
Ett svårt beslut efter 20 år i klubben
”Först och främst vill jag säga att det inte är ett lätt beslut och att det ligger mycket tanke och känsla bakom det,” säger Alexander-Arnold. ”Jag har varit här i 20 år nu, älskat varje minut av det, uppnått alla mina drömmar och allt jag någonsin velat här.”
”Efter att ha gett allt dag in och dag ut i 20 år har jag kommit till en punkt där jag känner att jag behöver en ny förändring, en ny utmaning som spelare och som person. Och jag tror att nu är rätt tid för mig att göra det.”
Alexander-Arnold anslöt till Liverpool redan som sexåring. Den nuvarande vicekaptenen, som fick rollen sommaren 2023, har gjort 349 framträdanden för Liverpool och vunnit sju större troféer under sin tid på Anfield. Om flytten till Madrid blir verklighet kommer han att återförenas med sin nära vän och landslagskamrat Jude Bellingham.
Långa förhandlingar utan resultat
Enligt källor inleddes kontraktsförhandlingarna med Alexander-Arnold redan förra säsongen under Jürgen Klopps sista säsong som manager på Anfield och fortsatte efter Arne Slots tillträde som tränare förra sommaren.
Förhandlingarna mellan Alexander-Arnold och Liverpool, ledda av sportdirektör Richard Hughes, beskrivs som hjärtliga och konstruktiva, där spelaren erbjöds en betydande löneökning. Liverpool accepterade dock tidigare i vår att Alexander-Arnold inte skulle förnya sitt kontrakt, och spelaren informerade Slot om sitt beslut att lämna redan förra månaden.
Tackar supportrarna
”Det finns mycket jag skulle vilja säga,” fortsätter Alexander-Arnold. ”Det viktigaste är ett stort tack till supportrarna. Ni har varit där från början med mig, ni har stöttat mig, varit där.”
”Jag har känt stödet, kärleken, allt ni har gjort har aldrig gått obemärkt förbi mig, jag har älskat varje minut av det. Jag hoppas att de har känt att det har besvarats och att jag har gett allt jag kunnat till klubben.”
”Jag hoppas bara att vi kan fortsätta vinna matcher, att sorlet kring mitt beslut inte tar bort fokus från vad vi har uppnått den här säsongen. Det har varit en fantastisk säsong. Det har varit fantastiskt att vara en del av den och jag hoppas bara att alla kan undvika att dröja kvar vid dessa nyheter för länge och istället fira vad resten av laget har åstadkommit.”