Manchester Uniteds tränare Ruben Amorim varnar sina spelare att de ännu inte har säkrat en plats i Europa League-finalen trots en övertygande 3-0-seger över Athletic Club i den första semifinalen på torsdagen.
United står på randen till att säkra en europeisk final mot Premier League-rivalen Tottenham Hotspur – som vann sin första semifinal med 3-1 mot Bodo/Glimt – tack vare tre mål under 15 minuter i slutet av första halvlek på San Mames.
Amorim varnar för återmatchen
”Jag tycker spelarna måste tänka på den andra matchen,” sa Amorim efter segern. ”Och de behöver tänka mer på de första 20 minuterna än resten av matchen, eftersom återmatchen kommer bli riktigt tuff.”
”Det finns inga bortamål så allt kan förändras, och det är mitt budskap till spelarna. Nu måste vi fokusera på Brentford [på söndag] och sedan den andra semifinalen.”
Athletic Club, som fick Dani Vivian utvisad i första halvlek, hade skapat flera chanser under de första 20 minuterna innan matchen vände fullständigt.
Tre mål på femton minuter
Efter att hemmalaget misslyckats med att utnyttja sin starka start, nickade Casemiro in Uniteds första mål vid bortre stolpen.
Vivian visades ut efter en VAR-granskning för att ha dragit i Rasmus Højlund, och Bruno Fernandes förvaltade den efterföljande straffsparken. Fernandes gjorde ytterligare ett mål strax före halvtidsvilan, och det kunde ha blivit ännu bättre när Noussair Mazraoui träffade ribban.
”Jag tror det är det bästa resultatet eftersom ingen förväntade sig detta,” sa Amorim. ”Men, igen, jag tycker att du såg två matcher idag – de första 25 minuterna och sedan efter målet, och även med utvisningen förändrades matchen.”
”Det var en bra sak, och en annan bra sak i andra halvlek var att vi försökte vara försiktiga. Vi skapade chanser men det viktigaste var att motståndaren inte fick många skott mot vårt mål, och det var verkligen viktigt.”
På väg mot en engelsk final
Med både Manchester United och Tottenham i gynnsamma positioner inför returmötena ökar chanserna för en helengelsk Europa League-final. United tar med sig ett betryggande försprång tillbaka till Old Trafford, medan Tottenham har ett tvåmålsövertag inför sin returmatch mot norska Bodo/Glimt.