Ruben Amorim har uppmanat bekymrade Manchester United-supportrar att finna tröst i Premier Leagues historia när de försöker minska avståndet till de blivande mästarna Liverpool.
Samma dag som Liverpool siktar på att komma ikapp United med 20 ligatitlar genom att besegra Tottenham, behövde United en kvitterare i den 96:e minuten från Rasmus Højlund för att säkra ett 1-1-resultat mot Bournemouth med tio man, vilket flyttade dem upp till 14:e plats i tabellen.
Antoine Semenyo gav Bournemouth en välförtjänt ledning i den 27:e minuten, men Evanilsons utvisning i den 70:e minuten efter en sen tackling på Noussair Mazraoui – uppgraderad från gult till rött kort efter VAR-granskning – gav United en numerisk fördel som de till slut lyckades utnyttja.
Stort avstånd till toppen
Liverpool har mer än fördubblat Uniteds poängsumma denna säsong och Amorim står under press att återföra klubben till dess tidigare storhetstid, som inkluderade åtta titlar under de första elva säsongerna i Premier League-eran.
Angående avståndet till Liverpool, när en närliggande TV-skärm visade Liverpool- och Tottenham-spelarna på väg ut på Anfield, sa Amorim: ”Det första är att fokusera på oss själva och inte på andra lag. Nästa sak är att vara ärlig: vi befinner oss på olika nivåer just nu.”
”Men förklara sedan att allt kan förändras och jag minns när jag började följa Premier League, då var det tvärtom. Så allt kan förändras. Vi måste fokusera steg för steg, inte försöka tänka för långt framåt.”
Långsiktigt mål
United har haft sin sämsta Premier League-säsong någonsin, men Amorim förblir optimistisk om framtiden. Han fortsatte: ”Vi har ett slutgiltigt mål: att vinna Premier League. Återigen, jag är inte galen. Jag vet att det inte kommer att ske nästa år, men vi försöker bygga något. De små sakerna är verkligen viktiga och vi gjorde det under det här året.”
”Vi måste förbättra oss nästa år. Men jag vet att det är viktigt för fansen – vi vet det – men vi måste vara ärliga mot dem och arbeta hårt varje dag.”
Bournemouth överklagar utvisning
Bournemouths tränare Andoni Iraola bekräftade att klubben planerar att överklaga Evanilsons röda kort.
”Alla som har spelat fotboll förstår,” sa Iraola. ”Han halkar. Han träffar honom inte med benet som går högt och konsekvensen är ett rött kort. Det är ytterligare tre matcher utan spel. Konsekvenserna för oss är enorma.”
”Självklart kommer vi att överklaga. Det är sunt förnuft. I första halvlek får Evanilson en spark i bröstet av Casemiro. Jag tycker inte att du borde få ett rött kort för detta. Men VAR väljer den värsta kameravinkeln, den värsta bildrutan.”