Ruben Amorim har sänt en tydlig signal till Manchester Uniteds spelare att deras prestationer mot Chelsea kan avgöra om de får spela i Europa League-finalen mot Tottenham nästa vecka.
Stark konkurrens om finalplatserna
Manchester United möter Chelsea på Stamford Bridge i Premier League på fredag, endast fem dagar före Europa League-finalen mot Tottenham i Bilbao på onsdag. Amorim har meddelat att han ännu inte fastställt startelvan för finalen på San Mamés.
”Jag vet redan vilken startelva jag tänker använda mot Chelsea och sedan får vi se,” sa Amorim. ”Sättet vi spelar där mot Chelsea kommer att vara viktigt för nästa match [mot Tottenham].”
Tränaren antydde att 4-3-förlusten mot Brentford för två veckor sedan delvis berodde på att vissa spelare redan fokuserade på Europa League-semifinalen mot Athletic Club. Ytterligare en ligaförlust mot West Ham har följt, vilket placerat United på 16:e plats i tabellen.
Viktig förberedelse inför finalen
Amorim betonade att han inte kommer att acceptera bristande fokus mot Chelsea, som kämpar för en plats bland de fem bästa och Champions League-kvalificering.
”Den här matchen kommer att vara en viktig del inför nästa, så vi måste prestera och de måste prestera, det är en viktig sak,” förklarade han. ”Vi kan inte vara utan match i åtta eller nio dagar, det är dåligt inför finalen.”
”Vi har tid att återhämta oss. Det bästa sättet att förbereda sig för finalen är att spela match och sedan måste spelarna förstå att om de spelar eller inte spelar mot Chelsea betyder det ingenting för finalen, det är viktigt. Jag förbereder bara matchen mot Chelsea. Det är mitt fokus och vi vill vinna.”
Svår period i ligan
United har inte vunnit någon av sina senaste sju ligamatcher. Deras senaste seger kom mot nedflyttade Leicester City för nästan två månader sedan. Det har gått 35 år sedan klubben upplevde en värre ligaform.
Trots detta menar Amorim att konsekventa ligasegrar inte är långt borta: ”Det är svårt att prata om det utan att låta som en galen person, men om man ser på xG (förväntade mål) i de senaste matcherna, är våra högre,” sa han.
”Mot Wolves var vi så nära och de gör mål på en fast situation. Det var första gången de nådde vårt mål och de gjorde mål, medan vi hade våra chanser, särskilt i andra halvlek.”
”Jag förstår situationen, men det är svårt att prata om det just nu. Låt oss fokusera på att avsluta på ett bra sätt och sedan förbereder vi framtiden när säsongen är över.”