Real Madrids huvudtränare Carlo Ancelotti uttryckte osäkerhet kring sin framtid efter att de regerande Champions League-mästarna blev utslagna av Arsenal i kvartsfinalen på onsdagen.
Förlust på hemmaplan fullbordade uttåget
MADRID – Carlo Ancelotti medgav att han ”inte vet” om Real Madrids 2-1-förlust mot Arsenal på onsdagen – vilket innebar att de regerande mästarna eliminerades i kvartsfinalen – var hans sista match som ansvarig för Madrid i Champions League-sammanhang.
Arsenal avancerade till semifinalen med totalt 5-1 efter att Bukayo Saka, vars straff i första halvlek räddades av Thibaut Courtois, gav gästerna ledningen i den 65:e minuten. Vinícius Júnior kvitterade bara två minuter senare efter ett misstag från William Saliba, men Gabriel Martinelli avgjorde med ett mål i tilläggstid.
Osäker framtid för den italienske tränaren
”Jag vet inte,” svarade Ancelotti på presskonferensen efter matchen när han tillfrågades om förlusten på Bernabéu kunde vara hans sista Champions League-match med Madrid.
”Det kan hända att klubben bestämmer sig för att göra en förändring. Det kan ske i år, eller nästa år när mitt kontrakt går ut. Det är inget problem. Den dag jag avslutar här, det enda jag kan göra är att tacka denna klubb, det kan vara imorgon, om en månad, eller om ett år.”
Ancelotti, vars kontrakt löper till 2026, avfärdade att han ”inte hade tänkt på” möjligheten att avgå i sommar, även om han skulle känna att han tagit laget så långt han kunde.
Erkänner Arsenals överläge
Den italienske tränaren erkände att Madrid – som förlorade klart med 3-0 i första mötet på Emirates förra veckan – förtjänade att bli utslagna, även om han påpekade att en straff som först tilldömdes Madrid för en situation mellan Declan Rice och Kylian Mbappé, men som sedan drogs tillbaka efter VAR-granskning, kunde ha förändrat matchens utgång.
”Arsenal var bättre än oss,” sa Ancelotti. ”Det var viktigt att få ett ögonblick, vilket kunde ha varit straffen som de tog ifrån oss. Det kunde ha förändrat dynamiken i dubbelmötet. … När det gäller attityd gav laget allt idag. Men vi har inte alltid kunnat göra det. Jämfört med förra året har vi saknat lite kollektiv attityd.”
Spelarna stödjer tränaren
Målvakten Courtois betonade att spelarna inte har ”några problem” med Ancelotti och insisterade på att ”det finns inga tvivel om chefen.”
”Ibland måste man vara självkritisk,” sa Courtois till Movistar. ”Vi är ett lag, men ibland kanske vi måste spela mer som ett lag, och mindre som individer. Om de dubbeltäcker Vini [Jr] eller Kylian, är det två mot en. Det kan fungera en gång, men inte tre, fyra eller fem gånger.”
Courtois berömde Arsenals försvar men hävdade samtidigt att Madrid saknade en ”naturlig centerforward” som Joselu, som gjorde två mål i lagets dramatiska semifinalseger mot Bayern München förra säsongen innan han lämnade i somras.
Viktiga matcher väntar
”Det är svårt att hitta ytor,” sa Courtois. ”Vi slog många inlägg, men i år har vi inte en Joselu som kan vinna de duellerna, som kan vara en naturlig centerforward längst fram. Vi måste se vad vi kan göra bättre. Det är mycket säsong kvar.”
Real Madrid tar emot Athletic Club i LaLiga på söndag, och sedan Getafe i veckan, innan de möter Barcelona i cupfinalen den 26 april. Trots kritik för lagets prestationsnivå denna säsong – inklusive två uppmärksammade förluster mot Barcelona – är Madrid fortfarande med i kampen om ligatiteln.