LONDON — Tottenham Hotspurs huvudtränare Ange Postecoglou har förklarat att hans gester missuppfattades efter att han verkade hålla handen bakom örat och vinka mot bortafansen när han trodde att Pape Matar Sarr hade gjort kvitteringsmålet i lagets 1-0-förlust mot Chelsea på torsdagen.
Den pressade tränaren gjorde gesten mot Spurs-supportrarna medan han stod i utkanten av sitt tekniska område under firandet av målet i den 70:e minuten, som senare annullerades efter en VAR-granskning för en foul på Moisés Caicedo i uppbyggnadsfasen.
Postecoglous reaktion kom sex minuter efter att några av bortasupportrarna ropat ”du vet inte vad du gör” när han bytte in Sarr och Brennan Johnson istället för Lucas Bergvall och Wilson Odobert.
Tränaren förklarar sin reaktion
”Det är otroligt hur saker tolkas,” sa Postecoglou på presskonferensen. ”Vi hade just gjort mål. Jag ville bara höra dem jubla eftersom vi har gått igenom en tuff period och jag tyckte det var ett kanonskott och jag ville att de skulle bli verkligt upphetsade, för jag kände att vi i det läget potentiellt kunde gå vidare och vinna matchen. Jag kände att momentum var på vår sida.”
”Det stör mig inte, det är inte första gången de har buat åt mina byten eller mina beslut. Det är okej. De har rätt att göra det, men vi hade precis gjort mål, precis gjort en kvittering. Jag hoppades bara att vi kunde få lite spänning.”
”Folk vill tolka det som att jag på något sätt försöker göra en poäng av något. Jag sa att jag kände att vi har gått igenom en tuff period, men jag kände bara att det fanns en förändring i momentum där och om de verkligen stöttade killarna, trodde jag att vi hade momentum att avsluta matchen på topp.”
Klubben i kris
Nordlondonklubben genomgår en förfärlig säsong, där torsdagens förlust på Stamford Bridge innebar deras 16:e nederlag för säsongen – det högsta antalet de lidit efter 30 matcher i en Premier League-säsong.
Spurs fans har i stort sett varit förstående för klubbens situation under större delen av säsongen efter att en skadekris lämnat australiern med en kraftigt decimerad trupp under långa perioder. Delar av supporterbasen har valt att rikta sin frustration mot ordförande Daniel Levy och hans ledning av klubben istället för att skylla på tränaren.
Men Postecoglous popularitet bland fansen har minskat på sistone, då laget misslyckats med att förbättra sina resultat trots att flera nyckelspelare återvänt från skador.
Tränaren om supportrarnas kritik
”Det påverkar mig inte. Om det är vad fansen känner och om de känner att jag inte gör ett bra jobb, så har de all rätt att uttrycka det. De betalar sina hårt intjänade pengar, de följer klubben. De är de som kommer att vara här långt efter att jag är borta, så det påverkar mig inte.”
”Vad jag försöker fokusera på är de saker jag kan kontrollera. Jag kan inte kontrollera fans, jag kan inte kontrollera många saker, men jag kan kontrollera vår fotboll och hur vi spelar och hur vi uppför oss, och det är vad jag koncentrerar mig på.”
Situationen i tabellen
Spurs ligger på 14:e plats i Premier League-tabellen med endast möjligheten att vinna Europa League — där de möter Eintracht Frankfurt i kvartsfinalen — kvar i försöken att rädda säsongen.
Beslutet att annullera Sarrs mål var en av två långa VAR-granskningar i matchen — även Moisés Caicedo fick ett mål bortdömt för en marginell offside — och incidenterna fick Postecoglou att upprepa sina pågående frustrationer med domsystemet.
Kritik mot VAR-systemet
”Om jag tycker det är en foul eller inte, vad spelar det för roll?” sa Postecoglou. ”Det som spelar roll är att VAR kallades in för tydliga och uppenbara fel, eller hur? Jag har sagt detta flera gånger redan.”
”Hur lång tid tog det ikväll? Sex minuter för ett tydligt och uppenbart fel. Vem bryr sig om det är en foul eller inte? Det finns så många incidenter som är väldigt lika där ute nu.”
”De säger, åh ja det här blir målet, men vad spelar det för roll? Vad är poängen med att ha en domare? Sedan tydligt och uppenbart för mig när du går till skärmen, ser du det [och du säger] ’herregud, jag har missat det’. Stå runt i… vi alla — ja inte jag eftersom jag är mycket tydlig om det — alla accepterar det.”
”Det kommer att domstyras av AI ganska snart. Som jag sa, vi kan lika gärna avstå spelarna vid någon punkt. Något barn kommer upp med ett genialt sätt att bara ha en fotbollsmatch utan deltagare eftersom domarna inte dömer.”
Spurs tar emot Southampton i sin nästa Premier League-match på söndag.