Arsenal-tränaren Mikel Arteta uppmanar sina spelare att kanalisera sin ilska från lördagens överraskande 2-1-förlust hemma mot Bournemouth inför den avgörande Champions League-semifinalen mot Paris Saint-Germain på onsdag.
Från positiv momentum till frustration
Declan Rice firade sin 100:e match för Arsenal med ett välplacerat mål som gav hemmalaget ledningen i paus när de försökte stärka sitt grepp om andraplatsen i Premier League. Men ett nästan fullstarkt Arsenal-lag släppte in två slarviga mål från Dean Huijsen och Evanilson under åtta minuter i andra halvlek.
”Ett positivt resultat skulle verkligen hjälpt oss att bygga det vi ville inför onsdagen,” sa Arteta efter matchen. ”Så det vi nu har skapat är mycket ilska, frustration och en dålig känsla i magen. Vi måste se till att vi använder det på onsdag för att göra en enorm insats i Paris, vinna matchen och ta oss till finalen.”
Arsenal ligger under med 0-1 efter den första semifinalen på Emirates och behöver nu vända underläget borta på Parc des Princes för att nå Champions League-finalen.
Skadeläget inför avgörandet
Arteta gjorde endast två förändringar i laget från tisdagens förlust mot PSG, varav en var backen Jurriën Timber som blev utbytt i slutskedet av första mötet. Timber fanns inte med i truppen för lördagens match och Arteta var förtegen om holländarens chanser inför returen.
På frågan om han var säker på att Timber kunde spela på onsdag svarade Arteta: ”Säker? För tillfället, nej, eftersom han inte kunde spela här och vi spelar om fyra dagar.”
Balanserar flera tävlingar
Medan Arsenals laguttagning kändes som ett vågspel inför säsongens viktigaste match mot PSG, som redan har säkrat Ligue 1-titeln och gjorde tio förändringar i sin uppställning i 1-2-förlusten mot Strasbourg på lördagen, menade Arteta att han hade få val.
Efter att ha utmanat Liverpool om den engelska mästerskapstiteln under stora delar av säsongen, måste Arsenal nu se sig över axeln och behöver sex poäng från sina återstående tre Premier League-matcher för att säkra Champions League-spel nästa säsong.
”Matematiskt är vi inte kvalificerade [för nästa säsongs Champions League],” förklarade han. ”Vi har inte förtjänat rätten att sluta tvåa ännu, så vi har fortfarande mycket att göra.”
Arsenal möter Liverpool på bortaplan nästa söndag innan de tar emot Newcastle United på hemmaplan följande helg i två svåra matcher, vilket gör att Arteta medger att de inte kan fokusera uteslutande på Europa.