Arsenal-tränaren Mikel Arteta avslöjar att Kai Havertz genomgått en remarkabel fysisk transformation under sin skadeperiod och påstår att spelaren ”slog alla träningsrekord vi haft i gymmet de senaste 10 åren.”
Imponerande återhämtning efter hamstringsskada
Havertz har varit borta från spel sedan februari efter att ha skadat sin hamstring under Arsenals träningsläger i Dubai. Nu kan den tyske anfallaren återvända i söndagens Premier League-match hemma mot Newcastle United.
Inledningsvis var det osäkert om Havertz skulle kunna spela mer denna säsong, men han har imponerat på klubbens personal genom sin snabba rehabilitering. Supportrar noterade även att han verkade mer muskulös under en öppen träning på Emirates Stadium tidigare i veckan.
”Det har skett en transformation av hans kropp,” förklarade Arteta. ”De senaste tre åren i hans karriär har varit så intensiva att han inte haft tid för detta, men nu fick han en möjlighet och han ville verkligen utnyttja den.”
Slog alla rekord i gymmet
”För att vara rättvis, personalen har förklarat möjligheterna med hans fysik för att nå en annan nivå och saker han kan förbättra som kan hjälpa honom både mentalt och att bli mer effektiv som spelare,” fortsatte Arteta.
”Han anammade det, jobbade hårt, och man kan se hans närvaro. Jag tror han slog alla rekord vi haft i gymmet de senaste 10 åren. Kraft, acceleration, muskelmassa, hur han ökat vissa kapaciteter i sin kropp, hans smidighet – det har varit otroligt.”
Arteta berättade att han nyligen diskuterade detta med medicinska teamet, som framhöll Havertz enastående insats under omständigheterna.
Höjer standarden för hela laget
”För någon som inte är i laget att ha den mentaliteten, det enda han har gjort är att höja standarden i byggnaden eftersom andra skadade spelare tittade på honom och tänkte ’jag kommer se dålig ut om jag inte gör detsamma’, så det är en del av kulturen,” förklarade Arteta.
”Jag är mycket tacksam eftersom när spelare som inte spelar gör så, höjer det bara ribban för nästa som kommer in. Om han inte är på den nivån kommer han bli exponerad, så det gör oss bättre.”
Framtiden i Arsenal
Arsenal planerar att värva en anfallare i sommar. Källor har berättat för ESPN att RB Leipzigs Benjamin Sesko, Sporting Lisbons Viktor Gyökeres och Newcastles Alexander Isak är aktuella alternativ — vilket sätter Havertz roll i laget i tvivelsmål.
Havertz är fortfarande Arsenals bästa målskytt i ligan med nio mål hittills, och Arteta betonade: ”En av Kais största kvaliteter är hans mångsidighet och hans målhot oavsett var han spelar. Han är så intelligent. Han kommer spela som nia, han kommer spela som offensiv mittfältare och han kommer vara superviktig för oss som lag.”