Barcelona planerar att förstärka truppen inför nästa säsong med fokus på en central försvarare, en ytterback och en vänsterytter, enligt källor till ESPN. Målet är att nå längre i Champions League efter att laget åkte ut i semifinalen mot Inter Milan i år.
Barça behöver förstärka på flera positioner
Katalanerna behöver endast två poäng från sina återstående matcher för att säkra LaLiga-titeln och fullborda en inhemsk trippel. Men efter att ha kommit till korta i Champions League söker klubben nu förstärkning på flera positioner.
Trots ekonomiska begränsningar finns det en förväntan att några spelare kommer att lämna klubben i sommar, vilket skulle möjliggöra nya värvningar. Sportdirektör Deco och hans team har upprättat flera planer för varje position beroende på hur mycket pengar som finns tillgängliga.
I en intervju med ESPN bekräftade Deco att Barcelona kan komma att värva en ytter under sommaren och påpekade att det plötsligt uppstått ett beroende av Lamine Yamal och Raphinha på kanterna.
Potentiella transfermål
Enligt källor är situationen fortfarande flytande och det finns ännu inga definitiva kandidater för någon av rollerna. Tidigare mål som Marcus Rashford, Nico Williams och Luis Díaz är fortfarande aktuella alternativ.
Barcelona visade intresse för Manchester Uniteds Rashford i januari innan hans lån till Aston Villa, medan klubben också undersökte en möjlig värvning av Athletic Clubs Williams förra året. Liverpools Díaz är också en spelare som Barcelona har följt under en längre tid, även om senare rapporter tyder på att colombianen kan förlänga sitt kontrakt med Premier League-klubben.
Förstärkning i försvaret
I försvaret har Barcelona tidigare varit i samtal med Jonathan Tah, som lämnar Bayer Leverkusen när hans kontrakt löper ut nästa månad. Klubben har dock tagit ett steg tillbaka under de senaste månaderna, och Bayern München förväntas nu värva den tyske landslagsspelaren.
Trots att Barcelona för närvarande har ett välbesatt mittförsvar med Pau Cubarsí, Iñigo Martínez, Ronald Araújo, Andreas Christensen och Eric García, förväntas några spelare lämna, enligt en källa till ESPN. Detta är anledningen till att ytterligare en försvarare önskas.
På ytterbackspositionerna har Jules Koundé och Alejandro Balde presterat väl den här säsongen, men Barcelona är medvetna om att de saknar djup i dessa positioner. ESPN har tidigare avslöjat att Almerías Marc Pubill och Rayo Vallecanos Andrei Rațiu har följts av klubben.
Ligatiteln inom räckhåll
Barcelona kommer att intensifiera sin planering inför sommaren när de har säkrat LaLiga-titeln, vilket kan ske så tidigt som på onsdag om Real Madrid tappar poäng mot Mallorca. Om inte, kommer Hansi Flicks lag ha chansen att vinna ligan på torsdag genom att besegra stadsrivalerna Espanyol på bortaplan.
När Barcelona senast vann ligan, under Xavi Hernández 2023, gjorde de det också på Espanyols hemmaplan, vilket ledde till att arga hemmasupportrar stormade planen och avbröt Barça-spelarnas firande.
Flick insisterar på att han inte tänker på en upprepning av den situationen och påpekar först att jobbet ännu inte är slutfört och sedan att de kommer att ”göra rätt sak” om de återigen skulle fira på sina grannars hemmaplan.
”Självklart vet jag vad som hände förra gången, jag såg det på TV,” sa Flick på en presskonferens på onsdagen. ”För mig handlar det om respekt. Först och främst måste vi kämpa för de tre poängen. Jag tror att vi sedan kommer att göra rätt sak.”
”Det är ett derby, Espanyol har gjort ett bra jobb under andra halvan av säsongen. De har en tydlig spelstil. För oss är det viktigt att vi visar att vi är fokuserade. Det måste vara tydligt från början att vi vill vinna tre poäng.”