Jude Bellingham erkände att Real Madrid ”hade tur” att bara släppa in tre mål i deras 3-0-förlust mot Arsenal i Champions League-kvartsfinalens första möte på tisdagen.
Declan Rice gjorde två frisparksmål i andra halvlek – de första direkta frisparksmålen i hans professionella karriär – och Mikel Merino adderade ett tredje sent i matchen på Emirates Stadium. Detta ger Arsenal en stark position inför returmötet på Bernabéu nästa vecka.
”Vi var inte alls på vår nivå, och Arsenal var verkligen bra,” sa Bellingham. ”De kunde ha gjort många fler mål. Vi hade tur som kom undan med tre. Det återstår en andra match, det är det vi klamrar oss fast vid. Vi kommer att behöva något otroligt speciellt, något galet.”
Madrid chockade av Arsenals målexplosion
De regerande Europamästarna blev chockade av Arsenals tre mål inom loppet av 17 minuter i andra halvlek, efter en mållös första halvlek där Kylian Mbappé missade ett friläge mot David Raya, och målvakten Thibaut Courtois gjorde en imponerande dubbelräddning innan halvtidsvilan.
”Man vet aldrig,” svarade Bellingham när han tillfrågades om möjligheten till en comeback. ”Prestationen var inte alls tillräckligt bra, men jag kan inte komma ut och säga att vi ska ge upp, det ligger inte i klubbens natur, i mentaliteten de ingjuter i den här klubben. Det är 90 minuter hemma för att åstadkomma något extraordinärt.”
Dramatisk reaktion i spanska medier
Reaktionen i madridpressen på onsdagen var dramatisk, med tidningen Marcas förstasida som beskrev att laget hade blivit ”förödmjukat”, men de tillade att ”ingenting är omöjligt för Madrid.”
Tidningen Diario AS skrev att Madrid skulle vara ”tvungna att genomföra ännu ett mirakel” i returmötet.
Madrids väg till Champions League-finalen 2022 innehöll tre raka vändningar i matcher mot Paris Saint-Germain, Chelsea och Manchester City.
Återkommande problem under säsongen
”Det är liknande teman som har hänt oss hela säsongen när vi tappat poäng,” berättade Bellingham för TNT. ”Det har hänt igen ikväll i större skala. Vi kommer att behöva något speciellt för att vända det, men speciella saker kan hända i fotboll. Och om det finns en plats där det kan ske, är det på vår hemmaplan.”
”De hade en bra spelplan. De gjorde ett riktigt bra jobb med att analysera hur vi skulle försöka pressa dem, de gjorde en liten förändring som hjälpte dem att föra bollen framåt mer och det gav dem fler möjligheter att ha fler anfallsvågor och ta fler risker, särskilt när bollen gick ut på kanten. All heder till dem, de var briljanta. Även förutom frisparksmålen, som är ovanliga att göra, hade de massor av fler chanser de kunde ha straffat oss med.”
Madrid möter näst Alavés i LaLiga på söndag, innan de tar emot Arsenal på Bernabéu nästa onsdag.