Birmingham City led ett överraskande nederlag med 2-0 mot Peterborough United i Vertu Trophy-finalen på Wembley Stadium på söndagen, med NFL-legendaren och klubbens minoritetsägare Tom Brady på läktaren.
Oväntad förlust trots ligaseger
Birmingham, som redan säkrat League One-titeln, förväntades fullborda en historisk dubbel i Vertu Trophy, en turnering som huvudsakligen består av lag från den tredje och fjärde divisionen i engelsk fotboll.
Trots förväntningarna besegrades de av det överraskande Peterborough, som ligger på 16:e plats i League One med 47 färre poäng än Birmingham.
Harley Mills öppnade målskyttet efter 15 minuter med en magnifik frispark innan ytterligare ett imponerande skott – från lagkaptenen Hector Kyprianou – fördubblade Peterboroughs ledning.
Trots att Birmingham hade 75% bollinnehav lyckades de inte bryta igenom ett kompakt försvar, och Peterborough blev det första laget i turneringens historia att lyfta trofén två år i rad.
Bradys uppmuntrande ord räckte inte
Brady, som inledde ett partnerskap med Birminghams ägare Knighthead Capital Management 2023, flög in för att se matchen i London och gav laget ett inspirerande tal innan avspark.
I en video på Instagram sa den sjufaldige Super Bowl-mästaren och trefaldige NFL-MVP:n: ”Det finns ett ögonblick i varje spelares resa när allt, alla uppoffringar, smärta och oändliga timmar kokar ner till en sista möjlighet. Så Blues, detta är er stund. Ni har förtjänat det, nu gör det värt något.”
Fokus på Championship nästa säsong
Efter att redan ha bekräftats som League One-mästare, då Wrexham, som ägs av Ryan Reynolds och Rob McElhenney, tappade poäng i lördags, kan Birmingham nu rikta blicken mot Championship – divisionen direkt under Premier League – inför nästa säsong.
Wrexham hoppas kunna följa med dem upp, med en poängs försprång till Wycombe Wanderers för den sista automatiska uppflyttningsplatsen. Båda lagen har fyra matcher kvar att spela.