Nottingham Forests huvudtränare Nuno Espirito Santo meddelar att han fortfarande är orolig för Taiwo Awoniyi efter anfallsspelarens allvarliga bukskada, men att forwarden återhämtar sig och att alla på klubben hoppas att han kan närvara vid lagets sista säsongsmatch nästa helg.
Enligt källor genomgick Awoniyi ”akut” operation på måndagen för den skada han ådrog sig när han kolliderade med målramen efter att ha kommit in som avbytare i andra halvlek under 2-2-matchen mot Leicester City i söndags.
Den nigerianske landslagsspelaren placerades i ”inducerad koma” för att underlätta återhämtningen efter måndagens operation genom att begränsa hans rörelser och reglera hans hjärtfrekvens. Den andra delen av operationen var planerad att genomföras på onsdagen.
”Han genomgick operation, och operationen gick bra, tack gode Gud,” sa Forest-tränaren vid sin presskonferens inför helgens match på fredagen. ”Han är under observation nu, men han återhämtar sig. Vi måste fortfarande vänta på att läkarna tillåter besök [utöver spelarens närmaste familj]. Hans familj är där hos honom. Vi är oroliga men situationen är positiv.”
Svår situation för laget
”Det har varit mycket svårt på grund av oron över skadan, situationen han gick igenom. Det har varit mycket svårt för oss och för alla. Oron över skadan han fick, situationen han har gått igenom, det har varit svårt för oss. Informationen vi har är att han måste vara under observation i minst fem dagar, så att allt går bra.”
Efter kollisionen med målstolpen kunde Awoniyi fortsätta spela efter att ha fått behandling på planen på City Ground. Men han kunde senare inte aktivt delta i spelet. Forest kunde inte ersätta honom eftersom de redan hade använt sitt sista bytestillfälle, i tron att Awoniyis skada inte var så allvarlig som den visade sig vara.
Ägaren reagerade kraftigt
Efter slutsignalen gick Forests ägare Evangelos Marinakis ut på planen för att uttrycka sin frustration över huvudtränarens beslut som effektivt lämnade Forest med 10 man.
Forest publicerade senare ett uttalande som förklarade att ägarens känslomässiga reaktion berodde på att han såg Awoniyi i oerhörd smärta och hans frustration över den medicinska personalen som lät honom fortsätta spela.
”Om jag skulle ändra något, skulle det vara att vi omedelbart hade tillkallat ambulans och skickat honom till sjukhuset om vi hade vetat hur allvarlig skadan var. Men ingen av oss visste det,” sa Nuno på fredagen.
Fokus på kommande uppgifter
”Vi försöker besöka honom. Jag försöker besöka honom så snart som möjligt. Han är i goda händer, och familjen är där, vilket jag tror är vad han verkligen behöver – familjens stöd.”
”Spelarna chattar ständigt i sina grupper. Vi vet att han mår bra, han behöver bara tid. Jag hoppas att han kan ansluta sig till oss nästa vecka och vara med oss eftersom han är en underbar kille, en underbar kille, och den här säsongen har varit så tuff för honom.”
”Nu måste vi fokusera på uppgiften framför oss, eftersom vi kämpar för något stort.”
Med två matcher kvar att spela har sjundeplacerade Forest chans att kvalificera sig för Champions League. De reser till östra London för att möta West Ham i sin näst sista match på söndag.