Frankrikes tidigare inrikesminister Gerald Darmanin har offentligt bett Liverpool-supportrar om ursäkt för att felaktigt ha anklagat dem för det kaos som uppstod vid Stade de France under Champions League-finalen 2022 i Paris.
Erkänner misstag i säkerhetsarrangemangen
Darmanin, som nu tjänstgör som justitieminister, har medgett att säkerhetsarrangemangen för finalen mellan Liverpool och Real Madrid var otillräckliga. Han erkänner också att hans tidigare offentliga uttalanden där han lade skulden på engelska fans var ett misstag, enligt rapporter i brittiska medier på måndagen.
Supportrar hamnade i farliga folksamlingar utanför Stade de France före matchen, vilket resulterade i att matchen försenades med över 30 minuter. Fransk polis filmades när de använde tårgas mot supportrar, som klagade på hårdhänt behandling när de dirigerades in i inhägnader utanför arenan.
Ministern tar tillbaka anklagelserna
Två dagar efter matchen höll Darmanin en gemensam presskonferens med andra franska ministrar där han skyllde oroligheterna på ”engelska fans” och deras innehav av falska biljetter.
Han har nu tagit tillbaka sina kommentarer och kallat kvällen för ”det största misslyckandet” i sin karriär i en intervju på den franska YouTube-showen Legend.
”Vad jag inte förstod den kvällen var att det verkliga problemet inte kom från engelska supportrar, utan från brottslingar som rånade fans,” sade han.
”Eftersom jag inte kontrollerade ordentligt vad som hände, vilket var mitt misstag, och eftersom jag gav efter för förutfattade meningar… var syndabocken lätt att utse, och jag ber Liverpool-fansen om ursäkt. Självklart hade de rätt att känna sig upprörda.”
UEFA förlorar rättslig tvist
I mars förlorade det europeiska fotbollsförbundet UEFA sitt försök att avvisa stämningar som lämnats in av hundratals Liverpool-supportrar som närvarade vid Champions League-finalen. Supportrarna hävdar att de tillfogats personskador i kaoset utanför stadion.
Incidenten, som orsakade internationella rubriker, har lett till förnyade diskussioner om säkerhetsprotokoll vid större fotbollsevenemang och vikten av korrekt krishantering från myndigheternas sida.