Real Madrid är på väg att slutföra ett avtal för att utse Xabi Alonso till sin nya tränare så snart som möjligt, enligt flera källor till ESPN. Klubben är angelägen om att ha honom på plats inför sommarens klubblags-VM.
Alonso välkomnar tidig start i Madrid
Alonso skulle välkomna möjligheten att ta över laget tidigt, uppger källor, på grund av den begränsade tiden för försäsongsträning efter turneringen, som avslutas bara en månad innan LaLiga-säsongen 2025-26 börjar. En källa uppger att ett grundläggande villkor för en slutgiltig överenskommelse skulle vara godkännande från Bayer Leverkusen, men detta förväntas inte vara ett problem med tanke på de goda relationerna mellan klubbarna.
Förra fredagen meddelade Alonso att han inte kommer att fortsätta som Leverkusens tränare och sa att det var ”rätt ögonblick” att gå vidare. På söndagen sa han att han kommer att tillkännage sitt nästa steg ”inom kort”.
Hans ankomst till Bernabéu är redan överenskommen och förväntas tillkännages offentligt inom kort. I måndags presenterades Carlo Ancelotti som ny förbundskapten för Brasilien.
Madrids förluststrid i LaLiga
Madrids 4-3-förlust mot Barcelona i El Clásico i söndags innebär att laget står på randen till att förlora titeln i LaLiga, där de ligger sju poäng efter Barça med tre matcher kvar att spela.
Fler nyförvärv på väg
Källor uppger också för ESPN att Madrid är nära att bekräfta ytterligare en tidig ankomst, nämligen Trent Alexander-Arnold från Liverpool, så att försvararen kan resa till USA för klubblags-VM.
Båda klubbarna måste komma överens om en kompensationsavgift, eftersom den engelska landslagsspelarens kontrakt på Anfield löper ut den 30 juni. Liverpool har begärt en avgift på cirka 1 miljon euro (1,1 miljoner dollar) för att släppa honom.
Med högerbackspositionen täckt kommer Madrid även att arbeta för att förstärka det centrala försvaret och vänsterbackspositionen.
Försvaret högsta prioritet
Klubben anser att båda positionerna behöver mer kvalitet och ytterligare spelare, då försvaret har varit lagets mest sårbara del denna säsong.
Bland andra har namnen Álvaro Carreras och Dean Huijsen diskuterats, men de relativt höga prislapparna för båda – 60 miljoner euro (66,7 miljoner dollar) respektive 50 miljoner euro (55,6 miljoner dollar) – är en nackdel och har fått Madrid att hålla andra alternativ öppna.
En annan spelare som värderas högt är William Saliba. Madrid har följt Arsenal-spelaren sedan hans låneperiod hos Marseille 2021.
Hans kontrakt löper dock ut 2027, och den höga kostnaden för en övergång skulle innebära antingen att vänta på att förhandla med Arsenal om ett år, eller att vänta ännu längre tills han blir free agent.
Mittfältsförstärkningar inte uteslutet
Förstärkningar på det centrala mittfältet har inte heller uteslutits, för att fylla en nyckelroll som Madrid saknar efter Toni Kroos pensionering förra sommaren.
Det återstår att se vad som händer när det gäller spelare som lämnar klubben.
Flera spelare förväntas lämna, och det kommer också att påverka möjliga nyrekryteringar, även om klubbkällor uppger för ESPN att de inte förväntar sig en större ombyggnad av truppen.