Liga MX-klubben León förlorade på tisdagen sin rättsliga strid mot FIFA och utesluts därmed från klubb-VM 2025.
Antingen Los Angeles FC eller en annan Liga MX-klubb, América, kommer att ersätta León i den 32-lagsturnering som spelas i USA nästa månad.
Överklagan avslås av idrottens högsta domstol
Idrottens skiljedomstol (CAS) avslog på tisdagen överklagan från Club León, Club Pachuca och den costaricanska klubben Asociación Liga Deportiva Alajuelense gällande FIFAs beslut att ersätta Liga MX-laget i 2025 års klubb-VM.
León hade ursprungligen kvalificerat sig till den internationella turneringen efter att ha vunnit 2023 års Concacaf Champions Cup, men FIFA beslutade att laget måste avstå sin plats på grund av brott mot reglerna om flerägande av klubbar.
Grupo Pachuca, som äger både Pachuca och León, försökte upphäva beslutet genom att ta ärendet till CAS, men utan framgång.
”Alla överklaganden konsoliderades till ett enda CAS-ärende som hördes vid CAS huvudkontor i Lausanne, Schweiz, den 5 maj 2025…”, meddelade CAS i ett uttalande. ”CAS-panelen har utfärdat ett operativt beslut som avslår de tre överklagandena och fastslog att Pachuca och Club León inte uppfyllde kriterierna i reglementet för FIFA klubb-VM 2025 (art. 10.1) gällande flerägande av klubbar.”
León uttrycker besvikelse över beslutet
Den rättsliga tvisten utspelade sig i Schweiz fem månader efter att FIFA låtit León delta i turneringslottningen i Miami trots den pågående frågan om flerägande av klubbar.
”Domen var hård, motståndarna mycket inflytelserika, pressen intensiv och insatserna mycket höga,” skrev Club León i ett uttalande. ”Men de som har lidit mest under resans gång har varit vårt folk: supportrar och fotbollsspelare förtjänar mer respekt från en organisation dedikerad till att främja sport. Men från början fanns det ingen sportslig princip i detta fall.”
Grupo Pachucas Club de Fútbol Pachuca fick dock behålla sin plats i turneringen efter att ha säkrat en plats genom vinsten i 2024 års Concacaf Champions Cup.
Playoff mellan LAFC och América avgör ersättaren
FIFA kommer nu att arrangera en playoffmatch mellan Club América och LAFC för att avgöra vem som tar Leóns plats.
”LAFC skulle delta som tvåa efter Club León i 2023 års Concacaf Champions League genom vilken Club León hade kvalificerat sig,” meddelar FIFA i sitt uttalande.
”Club América skulle delta som högst rankade lag i FIFAs klubb-VM konfederationsranking genom vilken kvalificering också avgörs. Vinnaren av playoffmatchen kvalificerar sig såvida inte rättsliga processer avgör annorlunda.”
Datum och plats för playoffmatchen har ännu inte fastställts.
Vinnaren av matchen kommer att ersätta Club León i klubb-VM:s Grupp D, där Chelsea FC, Flamengo och ES Tunis väntar.