Manchester City säkrade en avgörande 2-1-seger i Premier League mot Aston Villa på tisdagen när Matheus Nunes gjorde mål djupt in på övertid. Segern är ett viktigt steg i Citys jakt på en Champions League-plats för nästa säsong.
Matchen verkade vara på väg mot oavgjort efter att Marcus Rashfords straffmål kvitterat Bernardo Silvas ledningsmål i första halvlek. Men i den 94:e minuten avgjorde Nunes när han sköt in Jérémy Dokus inlägg och lyfte City två placeringar till tredjeplats i tabellen med 61 poäng.
Pep Guardiolas lag har dock spelat en match mer än de tre lagen direkt bakom dem, medan Villa, som nu förlorat 15 matcher i rad på Etihad Stadium, förblir på sjundeplats med 57 poäng i den täta toppstriden.
Dramatisk matchutveckling
City tog ledningen redan i den sjunde minuten när Omar Marmoush rusade förbi Villas högerback Matty Cash innan han spelade tillbaka bollen till en framstormande Silva. Villas målvakt Emi Martinez fick händerna på bollen, men inte tillräckligt för att förhindra målet.
Rashford, som träffade stolpen redan efter 18 sekunder in i matchen, kvitterade på straff i den 18:e minuten. Detta efter att VAR bedömt att Rúben Dias fällt Jacob Ramsey bakifrån med sitt högra ben. Rashford sköt säkert in straffen och lurade målvakten Stefan Ortega.
City hade 14 avslut mot Villas sju innan de säkrade en välförtjänt seger när Doku drev längs vänsterkanten och spelade in bollen till Nunes som kom rusande vid bortre stolpen.
Reaktioner efter matchen
”Mycket viktigt,” sa Nunes till Sky Sports efter matchen. ”Detta var en mycket tuff match, mycket tuff motståndare, och vi kom med inställningen att vi behövde vinna den här matchen. Och det är vad som hände. Perfekt timing.”
Nunes fick de extatiska City-fansen att resa sig med sitt första ligamål för laget, vilket kom på matchens sista skott. Guardiola firade intensivt medan Villas tränare Unai Emery såg förkrossad ut.
”Villa är med oss i jakten på topp fem och det var en speciell match att få dessa tre poäng,” sa Citys Dias till Sky. ”Fyra matcher kvar och alla kommer att vara extremt viktiga. Det var viktigt att få tre poäng idag.”
”Vi vet hur jämnt det är och hur jämnt det kommer att vara ända till slutet. Det här är ett enormt steg för oss.”
Citydominerande spel gav utdelning
City dominerade bollinnehavet med 61,6% och hade de bättre målchanserna, där de bästa kom i andra halvlek.
Citys lagkapten Kevin De Bruyne skickade en utsökt passning till James McAtee i andra halvlek, men han sköt precis utanför det bortre hörnet. McAtee missade ytterligare en utmärkt chans några minuter senare när Nico O’Reilly levererade ett perfekt inlägg till mittfältaren, som helt missade bollen från nära håll.
Rashford orsakade problem för City vid flera tillfällen, inklusive en chans i andra halvlek när Manchester United-anfallaren, som är på lån i Villa, drev framåt med bollen från mittfältet, men med Ortega ute ur sitt mål sköt han i sidnätet.