Barcelona tog ytterligare ett steg mot LaLiga-titeln genom en hårdarbetad 1-0-seger mot Leganés på lördagen, där Iñigo Martínez blev matchhjälte med en avgörande tackling i slutminuterna.
Avgörande räddning i matchens slutskede
Iñigo Martínez förhindrade med en spektakulär tackling i den 92:a minuten att Munir El Haddadi kvitterade för Leganés. Jorge Sáenz självmål tidigare i matchen hade gett Barcelona ledningen på Butarque-stadion.
Hansi Flick, Barcelonas tränare, hyllade efteråt Martínez insats: ”För mig var den bästa situationen inte bara målet, utan den sista räddningen från Iñigo var otrolig. Jag firade den som ett mål. Alla firade den som ett mål. Det är en del av spelet och återigen höll vi nollan. Det var den perfekta matchen här.”
Segern förlängde Barcelonas obesegrade svit till 24 matcher i alla tävlingar och utökade tillfälligt LaLiga-ledarens försprång till sju poäng före Real Madrid, som möter Alavés på söndagen.
Tuff match mot motståndigt Leganés
Barcelona var långt ifrån sitt bästa mot Leganés, som nästan tog ledningen tidigt när Adrià Altimira framkallade en imponerande räddning från Wojciech Szczęsny.
Matchens enda mål kom tidigt i andra halvlek när Jorge Sáenz styrde in Raphinhas inlägg i eget mål.
Leganés tryckte på för en kvittering i slutskedet, men Barcelona stod emot och Flick var särskilt nöjd med hur hans lag kämpade i vad som var deras sjätte match på 16 dagar sedan landslagsuppehållet.
”Idag, hur vi kämpade i 94, 95 minuter, det var otroligt,” tillade den tyske tränaren. ”När man ser belastningen spelarna har haft de senaste veckorna, efter landslagsuppehållet… vad de har gjort [i dessa matcher], prestationerna, det är otroligt.”
Balde-skada oroar inför viktiga matcher
Segern överskuggades av att vänsterbacken Alejandro Balde tvingades utgå skadad i första halvlek. Flick sa att den spanske försvararen skulle genomgå tester på söndagen för att fastställa skadans allvar.
Barcelona återvänder till spel på tisdag i Champions League borta mot Borussia Dortmund. De reser till Tyskland med en 4-0-ledning från den första matchen i kvartsfinalen.
Därefter väntar hemmamatcher i LaLiga mot Celta Vigo och Mallorca, innan ett möte med Real Madrid i Copa del Rey-finalen den 26 april i Sevilla.
Återhämtning i fokus
”Nu fokuserar vi på återhämtning,” sa Flick. ”Jag tror att ordet jag använder mest är återhämtning, återhämtning, återhämtning.”
”Vi kommer tillbaka till Barcelona sent på natten, sedan [på söndagen] återhämtar vi oss och tränar med de andra spelarna som inte fick så många minuter. Och på måndag flyger vi till Dortmund. Det är så det är. Vi har inga ursäkter. Vi fokuserar på vårt jobb. Laget är fantastiskt igen, helt fantastiskt.”