FORT LAUDERDALE, Fla. — Inter Miamis lagkapten Lionel Messi uppmanade laget att hålla modet uppe och förbli enade efter söndagens 3-0-förlust mot rivalerna Orlando City på Chase Stadium.
Resultatet innebär att Miami nu har lidit fem förluster i de senaste sju matcherna och släppt in 20 mål sedan det första mötet i semifinalserien i Concacaf Champions Cup mot Vancouver Whitecaps den 24 april.
”[Vi måste] fortsätta framåt. Det är en komplicerad tid,” sa Messi till media efter matchen. ”Men vi måste alla hålla ihop. Vi är ett lag i svåra tider, för när alla vinner är det lätt, men nu när svåra tider kommer måste vi vara mer enade än någonsin, vara ett äkta lag och gå framåt, för vi har vad som krävs.”
Han tillade: ”Vi måste tänka på vad som kommer härnäst och förbereda oss för nästa match.”
Kontinuerliga motgångar
Laget vann senast den 27 april och besegrade New York Red Bulls med 4-1 den 3 maj innan de drabbades av två förluster och en oavgjord match. Miami ligger för närvarande på sjätte plats i MLS Eastern Conference.
Huvudtränare Javier Mascherano upprepade lagkaptenens budskap under sin presskonferens efter matchen och betonade att det inte är dags för spelarna att börja peka finger mot varandra.
”När man befinner sig i denna dynamik, om vi alla börjar dra åt varsitt håll blir det omöjligt att ta sig igenom denna period,” sa Mascherano. ”Det är tydligt att vi måste övervinna detta tillsammans eftersom detta lag har visat, särskilt i början av säsongen, vad de är kapabla till.”
Tränaren tar ansvar
”Just nu tar jag fullt ansvar. Jag kommer inte att peka ut några spelare offentligt, jag är inte sådan. Ingen går in på planen för att ha det jobbigt eller för att lida. Varje spelare försöker göra sitt bästa med förtjänster och misstag, och nu måste vi försöka få ut det bästa av dessa spelare för att gå framåt.”
Mascherano tillade att laget försökte ta risker under kvällens match för att motverka Orlando Citys styrkor, men i slutändan ledde ett par misstag till förlusten.
Miamis tränare sa före matchen att han förblir optimistisk inför framtiden efter att ha anspelat på en potentiell förlängning av Messis kontrakt, som löper ut vid säsongens slut.
Inter Miami kommer nu att skifta fokus till nästa lördags match mot Philadelphia Union på Subaru Park.