Med sju matcher kvar att spela och en ledning på 10 poäng i Premier League-tabellen verkar Liverpool oundvikligen på väg mot sin 20:e engelska mästartitel. Men exakt när kan de säkra segern?
Aktuell tabellsituation
De flesta lagen har spelat 31 eller 32 matcher, vilket innebär att det återstår sex eller sju matcher och 18-21 poäng att spela om. Liverpool leder tabellen med 73 poäng efter 31 matcher, följt av Arsenal på 63 poäng efter 32 matcher. Nottingham Forest ligger på tredje plats med 57 poäng.
Arsenal spelade sin tolfte oavgjorda match för säsongen mot Brentford i helgen, medan Liverpool möter West Ham United hemma på söndag.
Hur många poäng behöver Liverpool?
Liverpool behöver nio poäng (totalt 82) från sina återstående sju matcher för att säkra titeln, eftersom Arsenal maximalt kan nå 81 poäng om de vinner alla sina återstående matcher. Det är dock osannolikt att Arsenal gör detta, vilket innebär att Liverpool troligen behöver färre poäng.
När kan Liverpool tidigast vinna ligan?
Titeln kan säkras så tidigt som söndag den 20 april i omgång 33. Den dagen möter Arsenal Ipswich Town i en tidigare avspark, medan Liverpool spelar senare. Om Liverpool vinner mot West Ham United och Arsenal förlorar mot Ipswich, kan Liverpool säkra titeln med en seger borta mot Leicester City den 20 april.
När vinner Liverpool troligast titeln?
Baserat på lagets poängsnitt per match (PPG) under säsongen är det mest sannolikt att Liverpool kröns till mästare när de spelar hemma mot Tottenham den 27 april i omgång 34. Liverpools PPG är 2,35, medan Arsenals ligger på 1,97.
Återstående matcher
Liverpool har kvar att möta:
- West Ham (hemma) – omgång 32
- Leicester (borta) – omgång 33
- Tottenham (hemma) – omgång 34
- Chelsea (borta) – omgång 35
- Arsenal (hemma) – omgång 36
- Brighton (borta) – omgång 37
- Crystal Palace (hemma) – omgång 38
Måste Arsenal göra en guard of honor för Liverpool?
Även om det inte är obligatoriskt brukar det första laget som möter de nya mästarna efter att titeln säkrats bilda en så kallad ”guard of honor” (hedersvakt) när de går ut på planen. Om Liverpool vinner titeln söndagen den 4 maj, skulle nästa match vara hemma mot Arsenal.
Kan Liverpool säkra titeln mot Arsenal?
Ja! Om Liverpool går in i matchen med en ledning på fyra, fem eller sex poäng, skulle de behöva besegra Arsenal för att säkra titeln mot dem. Med en ledning på sju, åtta eller nio poäng räcker det med oavgjort eller vinst.
Vad händer om Liverpool och Arsenal slutar med identiska resultat?
Den normala ordningen för särskiljning är:
- Poäng
- Målskillnad
- Gjorda mål
Om lagen fortfarande har identiska resultat vid det här laget anses de normalt dela samma position i tabellen. Men om positionen avgör mästerskapet, europeisk kvalificering eller nedflyttning finns ytterligare särskiljningsregler.
Inbördes möten är nästa tiebreaker. Den första matchen mellan Arsenal och Liverpool denna säsong på Emirates slutade 2-2. Om returmötet på Anfield helgen runt 10 maj också skulle sluta oavgjort, går man vidare till nästa särskiljningsregel.
Inbördes gjorda bortamål är nästa kriterium. Eftersom Liverpool gjorde två mål borta mot Arsenal har de ett starkt utgångsläge. Det enda scenariot som skulle kräva ytterligare särskiljning är om det också blir 2-2 på Anfield.
Den sista särskiljningsregeln är en avgörande playoff-match på neutral plan. Detta var nära att hända säsongen 1995-96 när Premier League, Engelska Fotbollsförbundet och Wembley gick så långt som att trycka biljetter för en potentiell playoff mellan Manchester United och Newcastle United. Det behövdes dock aldrig då Man United vann titeln med fyra poängs marginal.
Att Liverpool och Arsenal skulle sluta med identiska resultat kan tyckas osannolikt just nu, eftersom Liverpool har gjort 15 fler mål än Arsenal och har 12 mål bättre målskillnad. Men om Arsenal skulle minska poängklyftan under de återstående matcherna, skulle skillnaden i gjorda mål och målskillnad naturligt krympa.
Liverpools väg mot titeln
Med en bekväm ledning i tabellen och imponerande form under säsongen har Liverpool positionerat sig väl för att återta sin plats på den engelska fotbollstronen. Lagets stabilitet och målproduktion har varit avgörande faktorer i deras framgång, och supportrarna börjar redan räkna ner dagarna till en potentiell 20:e ligatitel.
Trots Arsenals imponerande försök att hålla jämna steg har Liverpools konsekventa prestationer gjort dem till stora favoriter att gå hela vägen. De kommande veckorna blir avgörande när Jürgen Klopps manskap siktar på att avsluta säsongen på bästa möjliga sätt och återigen lyfta Premier League-trofén.