Neymar tvingades avbryta sin första match från start i det brasilianska mästerskapet efter endast 34 minuter på grund av en lårskada under Santos 2-0-seger mot Atlético-MG på onsdagen.
Jubileumsmatch slutade i tårar
Bärandes en specialdesignad tröja med nummer 100 för att fira sin hundrade match på Vila Belmiro, inledde Neymar matchen med båda benen synligt lindade. Det dröjde inte länge förrän den 33-årige stjärnan började visa tecken på obehag i sitt vänstra lår, samma område där han tidigare drabbats av en skada i en Campeonato Paulista-match som höll honom borta i sex veckor.
Neymar hade endast nyligen återvänt från sin förra skada och medverkade som avbytare mot Fluminense i söndags. Kort efter att Santos utökat sin ledning med ett andra mål, signalerade anfallaren mot bänken och begärde ett byte. Han sjönk därefter ihop på planen och behövde hjälp för att ta sig av spelplanen.
Emotionell reaktion efter skadan
En tydligt berörd Neymar tröstades av både lagkamrater och motståndare, inklusive hans tidigare Brasilien-lagkamrat Hulk. Väl på bänken började han omedelbart få behandling, med en ispåse applicerad på det skadade låret.
Denna lårskada hade tidigare lett till att Neymar missade Brasiliens VM-kvalmatcher mot Colombia och Argentina förra månaden.
Långvarig frånvaro från landslaget
Brasilien har varit utan sin stjärna sedan oktober 2023, då han rev av korsbandet och menisken i sitt vänstra knä. Han hade blivit uttagen i Brasiliens trupp för kvalmatcherna i mars efter att ha återhämtat sig från skadan, följande sin flytt till barndomsklubben Santos under transferfönstret i januari.
Denna nya skada utgör ett betydande bakslag för både Neymar och Santos, som räknat med hans återkomst som en viktig del i lagets ambitioner i det brasilianska mästerskapet.