National Women’s Soccer League (NWSL) har meddelat att ligan kommer att avbryta framtida matcher vid livshotande nödsituationer för spelare. I ett uttalande på fredagen erkände ligan att matchen borde ha avslutats efter att Angel Citys Savy King kollapsade på planen under en match den 9 maj.
Spelet återupptogs efter cirka 10 minuters medicinsk vård, och matchen mellan Angel City och Utah Royals genomfördes till slut. King genomgick senare en operation för en hjärtavvikelse som upptäcktes efter kollapsen.
Ligans nya ställningstagande
”Efter att ha granskat våra protokoll och hur de implementerades, samt efter att ha lyssnat på feedback från våra intressenter, borde matchen mellan Angel City och Utah förra fredagskvällen inte ha fortsatt,” sa NWSL i ett uttalande till ESPN på fredagen. ”Hälsan och välbefinnandet för hela NWSL-gemenskapen förblir vår högsta prioritet, och i liknande situationer framöver bör och kommer matchen att avbrytas.”
Spelarföreningen (NWSL Players Association) välkomnade ligans tillkännagivande.
”Ligans erkännande att matchen borde ha avslutats – och dess åtagande att anta protokoll för framtiden, om det någonsin skulle behövas – representerar ett meningsfullt steg framåt,” sa de i ett uttalande. ”Det är en förändring som möjliggjorts genom våra spelares styrka och enighet.”
”Spelarsäkerhet är inte en slogan. Det är en praktik. Vi är tacksamma för att NWSL har lyssnat.”
Händelsen som ledde till förändringen
King kollapsade med cirka 15 minuter kvar av matchen den 9 maj. Den 20-åriga spelaren kördes bort från planen och fördes till ett lokalt sjukhus i Los Angeles, där Angel City meddelade att hon var vid medvetande.
Angel City sa på tisdagen att Kings ”prognos är utmärkt” efter att ”läkare upptäckte en hjärtavvikelse” och genomförde en operation. Klubben, ligan, spelarföreningen och familjen bad i separata uttalanden om att Kings integritet skulle respekteras.
Spelare från både Angel City FC och Utah Royals FC var märkbart skakade medan King fick medicinsk vård. Efter matchen låste spelarna från båda lagen armar i mitten av planen i bön för King.
Reaktioner från lagledning och spelare
”I de ögonblicken är jag inte säker på om vi borde ha fortsatt matchen,” sa Utahs huvudtränare Jimmy Coenraets efter matchen. ”Du är emotionellt – inte bara de, utan även våra spelare var bara rädda och jag tror inte det är rätt position eller rätt situation att befinna sig i. Men i slutändan är det ett beslut som andra människor fattar. Men jag tror det var verkligen ett svårt ögonblick.”
Angel Citys anfallare Christen Press, som gjorde det vinnande målet i 2-0-segern, kallade det ”en verkligt känslomässig match” efter spelet. ”Det är verkligen allt jag kan tänka på just nu.”
Washington Spirits anfallare Trinity Rodman, som har varit borta på grund av en ryggskada, kommenterade på Instagram: ”Böner för Savy King såväl som hennes nära och kära och spelarna som var på den planen. I ingen värld borde den matchen ha fortsatt.”
King var andra valet i NWSL-draften 2024 efter att ha spelat en säsong vid University of North Carolina. Hon byttes från Bay FC till Angel City, hennes hemstads NWSL-lag, under försäsongen.