För första gången i olympisk historia kommer kvinnliga idrottare att vara i majoritet vid sommar-OS 2028 i Los Angeles, mycket tack vare en utökning av damfotbollsturneringen.
Internationella Olympiska Kommittén (IOK) beslutade på onsdagen att damfotbollsturneringen vid OS 2028 kommer att bestå av 16 lag, medan herrturneringen minskas till 12 lag. Detta är en omvänd situation jämfört med OS i Paris, där herrturneringen hade 16 lag och damturneringen endast 12.
Beslutet bidrar till att det totala antalet kvinnliga deltagare vid spelen i Los Angeles kommer att uppgå till 50,7 procent, medan manliga deltagare utgör 49,3 procent – vilket motsvarar 5 333 kvinnor och 5 167 män, enligt IOK.
Historiskt beslut för jämställdheten
Klyftan mellan könen minskar något när idrottare i de nya OS-grenarna räknas in, där 322 kvinnliga och 376 manliga idrottare kommer att delta. Dessa sporter inkluderar cricket, flaggfotboll och lacrosse.
Det historiska framsteget för kvinnliga idrottare togs under ett digitalt styrelsemöte på onsdagen, för första gången under ledning av tillträdande IOK-presidenten Kirsty Coventry efter hennes val förra månaden. I juni kommer hon formellt att ersätta Thomas Bach och bli IOK:s första kvinnliga ledare i organisationens 131-åriga historia.
Utöver förändringarna i fotboll beslutade IOK även att utöka damernas vattenpolo med två lag, vilket gör att både dam- och herrturneringen kommer att ha 12 deltagande länder vardera.
Fotbollsturneringens utveckling
IOK:s beslut korrigerar en obalans som funnits sedan damfotboll debuterade vid OS i Atlanta 1996, då med endast åtta lag – hälften så många som i herrturneringen.
FIFA-presidenten Gianni Infantino avslöjade förslaget redan förra torsdagen när han talade vid UEFA:s årsmöte. Argumenten för förändringen stärktes av att damfotbollsturneringen är en förstklassig tävling där landslag skickar sina bästa spelare.
Herrturneringen däremot, har sällan de bästa spelarna tillgängliga på grund av konflikter med klubblag världen över och är främst en turnering för spelare under 23 år. Det franska herrlandslaget som tog silver i Paris förra året kunde exempelvis inte välja Kylian Mbappé som nyligen hade skrivit på för Real Madrid.
Historisk utveckling av lagantal
Herrarnas fotbollsturnering vid OS har haft 16 lag vid varje sommar-OS från Moskva 1980 fram till Paris förra året.
Damturneringen utökades till 10 lag vid OS i Aten 2004 och sedan till 12 lag fyra år senare i Peking.
FIFA och Infantino har länge förespråkat jämställdhet med en damturnering med 16 lag, vilket skulle ha inneburit omkring 70 extra spelare, plus lagfunktionärer, något som skulle pressa gränserna för idrottarnas inkvarteringskvot för OS-arrangörerna.
Lösningen blev att prioritera damturneringen framför herrturneringen, vilket ytterligare driver IOK:s policy om könsjämställdhet vid OS, något som uppnåddes för första gången i Paris.