Manchester City-tränaren Pep Guardiola har tillbakavisat påståendet att FA Cup-vinst inte var ett av klubbens prioriterade mål i början av säsongen och betonar att det är ”viktigt” för hans spelare att lyfta trofén på lördag.
City siktar på åttonde FA Cup-titeln
Guardiolas lag har missat både Premier League och Champions League under en besvikande säsong. Men han avvisar bestämt uppfattningen att FA Cup-vinst skulle vara oväsentlig för ett lag som är vana vid större priser.
”Det är just problemet, FA Cup är inte längre förstahandsvalet,” sa Guardiola. ”Inget är tillräckligt. Självklart vill vi vinna. Nu när vi är här vill vi lyfta trofén. Vi är besvikna över våra prestationer den här säsongen men jag är övertygad om att vi kommer prestera väl och konkurrera mot dem [Palace].”
Manchester City möter Crystal Palace på Wembley på lördag med målet att vinna turneringen för åttonde gången i klubbens historia.
”Det är definitivt viktigt. Man måste vara där och man måste vinna tidigare matcher och vi har gjort det många gånger under åren,” tillade Guardiola.
Rodris återkomst osäker
Guardiola har inga nya skadeproblem inför finalen. Under fredagens presskonferens fick City-tränaren frågan om det fanns en chans att Rodri kunde inkluderas på bänken i Wembley.
Mittfältaren har varit borta sedan september på grund av en knäskada men har återvänt till träning. Efter FA Cup-finalen har City ytterligare två Premier League-matcher mot Bournemouth och Fulham innan de flyger till USA i juni inför Club World Cup.
”Jag väntar på besked från läkarna,” sa Guardiola. ”När de säger att han är redo kommer han att starta. Vi vill inte ta några risker och få ett bakslag.”
Tyst om transfermål
Guardiola har samtidigt vägrat att svara på frågor om sommarens transfermål Florian Wirtz.
Källor har berättat för ESPN att City har varit i kontakt med Wirtz representanter då den tyska mittfältaren ses som en möjlig efterträdare till Kevin De Bruyne.
”Det är inte rätt tillfälle att prata om det före en FA Cup-final,” sa Guardiola. ”Jag har 24 exceptionella spelare, jag vill inte prata en enda sekund om framtiden.”