Khvicha Kvaratskhelia visade varför han kallas ”Kvaradona” med ett sensationellt mål när Paris Saint-Germain besegrade Aston Villa med 3-1 i Champions League-kvartsfinalens första möte på onsdagen.
Kvaratskhelia och Doué glänste för PSG
Den georgiske yttern Kvaratskhelia stal showen med ett makalöst soloåk som gav PSG ledningen fyra minuter in i andra halvlek. Hans mål, tillsammans med en praktfull avslutning från 19-årige Désiré Doué, hjälpte det franska laget att ta ett stort steg mot semifinal.
Kvaratskhelia sprintade från mittlinjen längs vänsterkanten innan han förvirrade Villas försvar med snabba finter och imponerande balans. I hög fart, med bollen som limmad vid höger fot, lurade han Axel Disasi med en plötslig riktningsförändring, flyttade bollen elegant till vänsterfoten och avlossade ett otagbart skott över målvakten Emiliano Martínez.
PSG-tränaren Luis Enrique var full av beröm efter matchen: ”För en tränare som mig är det fantastiskt att ha en spelare som Kvaratskhelia, med hans mentalitet. Han gjorde ett lysande mål. Vi försökte värva honom förra sommaren men det fungerade inte. Vi värvade honom i januari när vi egentligen inte förväntade oss det. Han har allt för att vara en del av vårt projekt.”
Matchens förlopp
Morgan Rogers gav Villa ledningen i den 35:e minuten innan Doué kvitterade bara fyra minuter senare med sitt tolfte mål under denna genombrottssäsong. Efter Kvaratskhelias fullträff i andra halvlek satte vänsterbacken Nuno Mendes punkt för tillställningen med ett elegant avslut i stopptid.
”Jag tycker resultatet speglar skillnaden mellan oss och dem,” sa Luis Enrique, vars lag visade större offensiv kapacitet. ”Vårt mål är att behålla bollen och vara aggressiva i anfallet.”
Kvaratskhelias insats påminde om prestationerna som gav honom smeknamnet ”Kvaradona” under hans tid i Napoli – en referens till fotbollslegendaren Diego Maradona. Det var precis denna typ av spel som fick PSG att spendera 70 miljoner euro på honom under vinterns transferfönster.
Villa kämpar vidare
Aston Villa, som spelar i detta stadium av turneringen för första gången sedan 1983, hanterade det tidiga trycket väl och tog ledningen genom ett välarbetat anfall där John McGinn vann bollen på mittfältet och spelade fram till Marcus Rashford, som i sin tur fann Youri Tielemans på vänsterkanten. Belgiarens inlägg nådde bort till Rogers som stod obevakad vid bortre stolpen.
Trots underläget ser Villas tränare Unai Emery fortfarande möjligheter inför returen: ”Jag tror vi kommer att vinna nästa vecka. Villa Park är vårt hem.”
Ung talang imponerar
Doués prestation fick också beröm av Luis Enrique: ”Han har allt han behöver för att bli en stor spelare. Han behöver verkligen inte mycket utrymme för att dribbla.”
Rogers erkände PSG:s kvalitet efter matchen: ”Vi har sett deras senaste matcher och vet hur dödliga och vassa de har varit. De har nu satt världen på alerten.”
Returmötet spelas nästa tisdag på Villa Park, där det engelska laget kommer att försöka vända underläget på hemmaplan.