Paris Saint-Germains tränare Luis Enrique uttrycker lättnad över att möta Inter Milan istället för sin tidigare klubb Barcelona i Champions League-finalen den 31 maj.
”För att vara ärlig, att spela en Champions League-final mot Barcelona skulle ha varit det värsta för mig,” sa Luis Enrique till Cadena Cope efter lagets 2-1-seger mot Arsenal på Parc des Princes i onsdags, vilket säkrade avancemang med totalt 3-1.
Spanjoren erkände dock att han ”skulle ha älskat” om Barcelona hade gått hela vägen om hans eget lag inte kvalificerat sig för finalen.
Känslofylld semifinal för Barcelona
Barcelona upplevde en plågsam semifinalförlust mot Inter på tisdagen. Hansi Flicks lag kom tillbaka från ett tvåmålsunderläge för att leda med 3-2 på San Siro, 6-5 totalt, inför stopptiden. Francesco Acerbis mål i den 93:e minuten tog dock matchen till förlängning innan Davide Frattesi avgjorde med ett 7-6-resultat sammanlagt för Inter.
”Utan tvekan smärtar det mig att Barcelona blev utslagna, eftersom om någon säger att man blir utslagen efter att ha gjort sex mål i en semifinal, tror man det inte. De kunde definitivt ha varit i finalen och borde ha varit i finalen,” kommenterade Luis Enrique.
Siktar på PSG:s första europeiska titel
Luis Enrique, som tidigare spelade för Barcelona och ledde klubben till Champions League-seger 2015, hoppas nu kunna upprepa framgången med PSG på Allianz Arena i vad som blir PSG:s andra Champions League-final i klubbens historia. PSG förlorade tidigare med 1-0 mot Bayern München 2020.
”Det här är ett spännande projekt,” sa Luis Enrique, som är inne på sin andra säsong i PSG. ”Det är mycket annorlunda från det jag hade i Barcelona, eftersom i Barcelona behövde jag få ett lag som redan fungerade bra att fortsätta fungera bra. Jag tror vi uppnådde det bekvämt.”
”Här handlar det om att skapa ett lag och, även om spelare lämnar, fortsätta tro att vi kan förvandla unga spelare till stjärnor.”
Bygger nytt lag efter Mbappés avhopp
Sedan Kylian Mbappé lämnade PSG för att ansluta sig till Real Madrid som free agent förra sommaren, har Luis Enrique byggt ett lag av unga stjärnor som har levererat resultat.
PSG vann Ligue 1 förra månaden och kan nu fullborda trippeln om de besegrar Reims i Coupe de France-finalen den 24 maj innan de möter Inter Milan i Champions League-finalen i München en vecka senare.
”Vi har nu många stjärnor i laget och, i det avseendet, känner jag mig mycket bra och mycket glad,” avslutade Luis Enrique.