Nottingham Forests anfallare Taiwo Awoniyi har placerats i konstgjord koma efter att ha genomgått ”akut” kirurgi för en bukskada, enligt flera brittiska rapporter på tisdagen.
Den nigerianska landslagsspelaren skadades när han kolliderade med målramen efter att ha kommit in som avbytare i andra halvlek under 2-2-matchen mot Leicester i söndags.
Awoniyi placerades i konstgjord koma för att underlätta återhämtningen efter måndagens operation genom att begränsa hans rörelser och reglera hans hjärtfrekvens, rapporterade brittiska nyhetsbyrån PA. Den andra delen av operationen är planerad att genomföras på onsdag, enligt BBC.
Klubben rapporterade tidigare att återhämtningen gick bra
Forest hade tidigare släppt ett uttalande efter Awoniyis operation där de uppgav att han ”återhämtar sig väl”. Laget har två matcher kvar i Premier League – borta mot West Ham och hemma mot Chelsea – när de försöker kvalificera sig för Champions League.
Skadan var föremål för en omdiskuterad incident på planen efter matchen då klubbens ägare Evangelos Marinakis gick in på planen och konfronterade manager Nuno Espirito Santo.
Missförstånd ledde till konfrontation
Espirito Santo förklarade att Marinakis var frustrerad på grund av ett missförstånd mellan bänken och medicinska personalen efter Awoniyis skada.
Efter att ha fått behandling signalerade den 27-årige anfallaren att han var okej att fortsätta, så Espirito Santo lät honom vara kvar och gjorde omedelbart sitt sista byte, där han tog ut Elliot Anderson för Jota Silva i den första minuten av stopptiden.
Awoniyi var dock i uppenbart obehag under resten av matchen, vilket effektivt lämnade Forest med 10 spelare och minskade deras chanser att göra ett vinnande mål.
Klubbens förklaring om ägarens reaktion
I sitt uttalande förklarade Forest att Marinakis reaktion efter matchen ”var en av djup omsorg, ansvar och emotionell investering i en av våra egna.”
”I sådana stunder visar han sitt ledarskap, inte bara genom ord, utan genom handling och närvaro,” löd uttalandet. ”Under de sista 10 minuterna av matchen, när han såg vår spelare tydligt i obehag, kämpande genom synlig smärta, blev det allt svårare för honom att stanna vid sidlinjen.”
”Hans djupa frustration över att se vår spelare ligga på marken i svår smärta – något som ingen med genuin omsorg kunde ignorera – fick honom att gå in på planen. Det var instinktivt, mänskligt och en reflektion av hur mycket detta lag och dess människor betyder för honom.”
Champions League-hopp lever trots kris
Marinakis avsade sig nyligen sin position som person med betydande kontroll över Forest när klubben närmade sig en osannolik Champions League-kvalificering.
UEFA har regler som förbjuder klubbar från att delta i deras tävlingar under en säsong om ägarna har ”avgörande inflytande” över två klubbar som kvalificerar sig. Marinakis är även president för Olympiakos, som har kvalificerat sig som grekiska mästare.
Med två omgångar kvar av säsongen ligger Forest på sjunde plats – en poäng bakom femteplacerade Chelsea. De fem främsta lagen kommer att kvalificera sig för Champions League.