Declan Rice visade sin klass med två magnifika frisparkar när Arsenal besegrade Real Madrid med 3-0 i första mötet av Champions League-kvartsfinalen på Emirates Stadium på tisdagen. Mikel Merino kompletterade segern med ett välplacerat avslut.
Hemmalaget dominerade den första halvleken medan Real inledde trögt. Eduardo Camavinga var nära att orsaka ett katastrofalt självmål när han blockerade Antonio Rüdigers rensning. Thomas Partey fick också ett bra läge men sköt rakt på Thibaut Courtois.
Real växte in i matchen och hotade i kontringslägen, men Courtois var tveklöst den mest sysselsatta målvakten. Belgaren levererade en imponerande dubbelräddning precis före halvtidsvilan för att hålla resultatet oavgjort.
Rice bryter dödläget
Rice kunde dock inte stoppas när han slog in ledningsmålet i den 58:e minuten. Mittfältaren placerade en kraftfull frispark runt muren och bortom Courtois räckvidd, vilket markerade hans första seniormål från direktfrispark.
Arsenal var nära att utöka ledningen kort därefter, men Courtois storspelade med en dykande räddning på Gabriel Martinellis avslut följt av ytterligare en räddning på Merinos försök, medan David Alaba även blockerade ett skott på mållinjen.
Madrid faller samman
Rices andra frispark var ännu mer imponerande än den första. I den 70:e minuten placerade engelsmannen bollen perfekt i det övre hörnet vilket lämnade de 15-faldiga europamästarna chockade. Rice blev därmed den första spelaren att göra flera mål från direkta frisparkar i en Champions League-utslagsmatch.
Merino satte sedan punkt för Arsenals dominans genom att kyligt placera Leandro Trossards inlägg i det nedre hörnet 15 minuter före slutsignalen, vilket ger Arsenal en betydande ledning inför returmötet i Madrid nästa vecka.
Tunga problem för Madrid
Real Madrid måste försöka vända underläget utan Camavinga, som visades ut med ett andra gult kort i matchens slutskede efter att ha sparkat bort bollen.
Vinnaren av detta dubbelmöte kommer att ställas mot antingen Aston Villa eller Paris Saint-Germain i semifinalen.