Liverpools anfallare Mohamed Salah har vädjat till supportrar att inte bua åt lagkamraten Trent Alexander-Arnold under säsongens återstående matcher. Salah betonar att försvararen förtjänar ett värdigt avsked innan han lämnar Anfield i sommar.
Reaktion efter burop från fansen
Alexander-Arnold möttes av burop från vissa supportrar när han byttes in från bänken i Liverpools 2-2-match mot Arsenal förra helgen. Detta efter att han tidigare i maj bekräftat sin avsikt att lämna klubben när säsongen är över.
Den 26-årige backen förväntas ansluta till Real Madrid på fri transfer i sommar. Källor har uppgett för ESPN att den spanska klubben vill att högerbacken ska ansluta till dem i tid för att delta i sommarens klubblags-VM.
Salah anser dock att Alexander-Arnold inte bör kritiseras för sitt beslut att söka nya utmaningar utanför Merseyside.
”Jag blev absolut bedrövad. Jag blev förvånad eftersom det inte är så vi reagerar som Liverpool-fans,” sa Salah till Sky Sports om reaktionen som hans lagkamrat fick mot Arsenal.
”Vi borde inte reagera på detta sätt mot någon. Vi uppskattar alltid människor som kom hit, även om det bara var för sex månader. Föreställ dig någon som gett allt i 20 år. Det borde inte vara så här och jag hoppas det kommer att förändras i nästa match – Brighton eller säsongens sista match – för han förtjänar ett avsked.”
Premiership-tabellen
- 1 – Liverpool: 36 matcher, 83 poäng, +46 målskillnad
- 2 – Arsenal: 36 matcher, 68 poäng, +33 målskillnad
- 3 – Newcastle: 36 matcher, 66 poäng, +23 målskillnad
- 4 – Man City: 36 matcher, 65 poäng, +24 målskillnad
- 5 – Chelsea: 36 matcher, 63 poäng, +19 målskillnad
- 6 – Aston Villa: 36 matcher, 63 poäng, +7 målskillnad
- 7 – Nottm Forest: 36 matcher, 62 poäng, +12 målskillnad
- 8 – Brentford: 36 matcher, 55 poäng, +10 målskillnad
- 9 – Brighton: 36 matcher, 55 poäng, +3 målskillnad
- 10 – Bournemouth: 36 matcher, 53 poäng, +12 målskillnad
- 11 – Fulham: 36 matcher, 51 poäng, +1 målskillnad
Salah förstår beslutet att lämna
Salah, som själv varit i centrum för spekulationer om sin framtid under stora delar av säsongen innan han skrev på en tvåårig kontraktsförlängning förra månaden, säger att han förstår varför Alexander-Arnold har valt att lämna klubben han representerat sedan sex års ålder.
”Det är hans beslut,” sa Salah. ”Jag vet att 20 år i klubben är väldigt tufft. Folk tror att det är lätt att fatta ett beslut och bara stanna. Nej, det är det inte. Jag ville inte prata med honom för mycket eftersom jag vill ha honom i mitt lag, men jag förstår.”
”Jag kommer att sakna honom mycket. Jag sa till honom igår att inte ge mig ögonkontakt i ditt avsked eftersom jag verkligen älskar honom.”
”Han förtjänar det bästa avskedet när han lämnar klubben. Han har gjort mycket för staden och mycket för klubben. Han var förmodligen en av de bästa spelarna i klubbens historia och han behövde en ny utmaning. Han pratade med mig om det. Det är hans beslut, det är säkert.”
Mentalt utmanande att stanna för länge
Salah tillade: ”Han är 26 år gammal och har vunnit ligatiteln två gånger. Vad mer kunde han ha gjort? Han behöver förändring och utmana sig själv. Folk vet inte mycket om det, men han har varit 20 år i klubben.”
”Det är så tufft mentalt för någon att vara 20 år i en klubb. Det är platsen du älskar, ja. Jag älskar platsen. Men att gå till samma plats varje dag, mentalt kan man bli deprimerad.”
”Jag önskar honom verkligen det bästa. Jag kommer alltid att ha kontakt med honom. Fansen har varit hårda mot honom. Han förtjänade inte det eftersom han gav allt till fansen.”