Liverpool-tränaren Arne Slot menar att förlängningen av Virgil van Dijks och Mohamed Salahs kontrakt återspeglar de ”otroliga ambitioner” som klubben har inför framtiden.
Liverpool bekräftade på torsdagen att Van Dijk har skrivit på ett nytt tvåårskontrakt på Anfield, vilket sätter punkt för månader av spekulationer kring hans framtid. Även Salah skrev under ett nytt avtal förra veckan efter långdragna förhandlingar.
Viktigt att behålla nyckelspelare
”Det visar att vi vill behålla våra bästa spelare, de spelare som har presterat på högsta nivå under så många år i rad nu,” sa Slot under fredagen. ”Att vi kan behålla dem när de är fria agenter berättar om de otroliga ambitioner vi har för de kommande åren. Virgil är så viktig för oss. Han är en fantastisk personlighet och en fantastisk spelare.”
33-årige Van Dijk har gjort mer än 300 framträdanden för Liverpool under sina sju år i klubben och vunnit sju stora titlar, inklusive Premier League och Champions League. Den nederländske kaptenen har startat varje ligamatch för Slots lag denna säsong, vilket har placerat dem nära att vinna Liverpools 20:e ligatitel.
Svår att ersätta
”Det är nästan svårt att beskriva eftersom man förstår hur viktig han är när man ser honom spela,” fortsatte Slot. ”Alla har gett honom komplimanger genom åren för hur bra han är som försvarare.”
”Jag tittar mest på fotboll med fokus på bollinnehav och han är så bra på att föra ut bollen bakifrån. Och sedan den ledare han är, inom och runt träningsanläggningen, jag har aldrig arbetat med en spelare som honom när det gäller hans ledarskap och den energi han tillför laget vid varje träning.”
Osäkerhet kring Alexander-Arnold
Medan Salah och Van Dijk båda har förbundit sig till nya avtal, har försvararen Trent Alexander-Arnold ännu inte skrivit på ett nytt kontrakt. Enligt en källa är Real Madrid ”mycket säkra” på att värva honom som free agent i sommar.