Domaren och videoassistentdomaren som ska ansvara för lördagens El Clásico Copa del Rey-final har reagerat starkt mot Real Madrids videor som kritiserar domare, och varnar för ”konsekvenserna” av sådana attacker.
Under en presskonferens på fredagen framstod domaren Ricardo de Burgos Bengoetxea synbart rörd och behövde pausa för att samla sig när han besvarade en fråga om Madrids frekventa kritik av domare på klubbens TV-kanal, inklusive en video fokuserad på honom inför helgens match.
Domarens känslomässiga svar
”När din son går till skolan och folk säger att hans pappa är en ’tjuv’ är det verkligen otäckt,” sa De Burgos. ”Allt jag gör är att försöka uppfostra min son, att berätta för honom att hans far är hederlig, att han bara är ytterligare en idrottsperson. Jag vill att min son ska vara stolt… Vi behöver alla reflektera över vart vi vill gå [som samhälle]. Det är mycket tufft.”
VAR-domaren Pablo González Fuertes tillade: ”Mer än vad som sägs [i videorna], är det konsekvenserna av det som sägs. Vi ser anonyma personer på sociala medier som förolämpar människor och hotar människor utan någon kontroll. Klubbarnas sociala medier-ansvariga attackerar konstant vårt yrke, bara för ’likes’. Det ger upphov till uppfattningen att vi inte är ärliga i våra beslut.”
”När man talar om ’stöld’, med den frustration man skapar hos fans, är det den lille pojken eller flickan som plockar upp en visselpipa och måste döma en barnmatch som får betala priset. Det är konsekvensen av att sätta ett måltavla på någons huvud,” fortsatte González Fuertes.
Madrids växande missnöje
Real Madrids missnöje med domslut nådde sin höjdpunkt när Espanyols försvarare Carlos Romero inte fick rött kort för en hård tackling på Kylian Mbappé den 1 februari. Ytterligare klagomål följde när Jude Bellingham blev utvisad för att ha svurit åt en domare i en match mot Osasuna den 15 februari.
Real Madrid TV sände en video i torsdags som kritiserade De Burgos Bengoetxea – som har dömt två tidigare finaler med Madrid och Barcelona, Supercopa-finalerna 2017 och 2023 – och lyfte fram tidigare beslut som involverat klubben.
Krav på reformer
Madrids president Florentino Pérez har krävt omfattande reformer i Spaniens domarsystem, och RFEF-presidenten Rafael Louzan har hävdat att Pérez berättat för honom att han skulle vilja se engelska domare arbeta i Spanien.
Real Madrid möter Barcelona i lördagens final i Sevilla under press, efter att ha eliminerats från Champions League i kvartsfinalen av Arsenal. De kan dock fortfarande vinna en inhemsk dubbel, då de går in i cupfinalen endast fyra poäng efter Barcelona i toppen av LaLiga-tabellen, med fem matcher kvar. Barcelona jagar samtidigt en trippel.