Barcelonas målvakt Wojciech Szczesny har i en öppenhjärtig intervju erkänt att han förlorat kampen mot rökning och uppmanar andra att inte följa i hans fotspår.
Öppenhet kring tabun i fotbollsvärlden
35-årige Szczesny, som kommit att bli en publikfavorit sedan han bröt sin pension och anslöt till Barcelona i oktober, berättade för media att han har skapat en vana som är mycket negativ för honom.
”Det finns delar av spelet där jag tror att jag kan vara ett perfekt exempel för unga människor eller faktiskt för mina lagkamrater,” säger Szczesny. ”Och det finns saker i min karriär som du hellre inte bör följa. I vissa aspekter misslyckas jag med att vara en förebild, men jag försöker vara den bästa versionen av mig själv.”
Den polske målvakten har bara förlorat en av sina 25 matcher sedan han anslöt till klubben – bortamatchen mot Borussia Dortmund i Champions League förra veckan. Under matcher hörs ofta supportrar skandera ”Szczesny fumador” (Szczesny rökaren) på grund av hans öppenhet kring sina rökvanor.
Varning till unga fans
”Men när det gäller rökning, följ inte mitt exempel och gör det inte. Jag har förlorat striden. När jag var väldigt ung skapade jag en vana som är mycket negativ för mig, och jag vet det. Jag förlorar helt enkelt mot den. Så för alla som tittar: Gör inte som jag gjorde,” understryker Szczesny.
I den moderna fotbollen är det ovanligt att spelare talar så uppriktigt om att de röker eller dricker. När han tillfrågades om varför han är så öppen med ämnet svarade han: ”Eftersom jag inte är politiker. Kanske därför. Jag är bara en målvakt. Jag måste fånga en boll och sparka den. Det är mycket, mycket enklare att hålla fast vid tidigare intervjuer om du bara är ärlig, aldrig ljuger och är öppen.”
”Du ställer en fråga, jag svarar så ärligt jag kan. Det finns saker jag hellre inte pratar om. Ämnet vi nämnde skulle jag hellre inte prata om. Men om någon frågar mig, ja [jag röker]. Men jag skulle hellre slippa få frågan eftersom jag inte vill vara ett dåligt exempel.”
Framgångsrik säsong för Barcelona
Szczesny har hållit 13 nollor sedan han kom in i Barças lag och hjälpt till att hålla Hansi Flicks lag vid liv i alla tre tävlingar inför säsongens slutskede. De leder La Liga med fyra poäng före Real Madrid, med de två Clásico-rivalerna som sedan möts i Copa del Rey-finalen i Sevilla på lördag. Därefter väntar Inter Milan i Champions League-semifinalen.
Trots sin framgång är Szczesny blygsam om sin roll i en säsong som överträffat alla förväntningar från försäsongen, och skämtar till och med om hur enkelt hans lagkamrater har gjort det för honom ibland.
”Jag tror att en stor del av det är tillfälligheter,” säger han om sin delaktighet i att Barça bara förlorat en match av 27 under 2025. ”Jag menar, mitt bidrag till att vi inte förlorat en enda match har varit ganska minimalt.”
”Laget spelar mycket bra fotboll och gör många mål. Man försöker bara att inte förstöra det för dem. Det är allt. Jag har bara haft turen att kliva in i målet vid en tidpunkt då laget började vinna matcher.”
”Också hur vi försvarar oss. Det gör mitt jobb mycket enklare eftersom när de vill försvara sig och de blockerar varje skott, vinner varje tackling, varje nickduell, så kan jag bara, för att inte ha ett bättre uttryck, gå och röka en cigarett.”