Portland Thorns och Venezuelas landslagsforward Deyna Castellanos uttrycker oro över sin framtida möjlighet att resa utanför USA på grund av osäkerhet kring potentiella resebegränsningar som kan drabba flera länder, inklusive Venezuela.
”Osäkerheten att jag kan åka hem men inte veta om jag kan komma tillbaka är något som är väldigt skrämmande, inte bara för mig utan för spelare i hela ligan,” sa Castellanos till reportrar på onsdagen.
Förra veckan rapporterades att Castellanos inte reste till Venezuela för ett par landskamper mot Panama på grund av oklarheter kring USA:s nya potentiella reserestriktioner.
”Det var mycket sorgligt att jag inte kunde åka med landslaget, men jag tror att det var rätt beslut för mig att stanna och fortsätta träna och utvecklas här – men främst för att kunna stanna och fortsätta spela här i USA,” förklarade hon på onsdagen.
Flera internationella spelare påverkas
Venezuela uppges ha placerats på den högsta nivån av potentiella reseförbud som föreslagits från Trump-administrationen, men planen och listan över länder är ännu inte fastställd.
Flera av NWSL:s internationella spelare stannade hos sina klubbar under det nyligen avslutade FIFA-fönstret på grund av de föreslagna reseförbuden.
Fyra av Zambias toppspelare som spelar i NWSL stannade i USA istället för att ansluta sig till sitt landslag i Kina denna månad. Dessa spelare var Orlando Pride-trion Barbra Banda, Prisca Chilufya och Grace Chanda, tillsammans med Bay FC:s forward Racheal Kundananji.
Zambias fotbollsförbunds generalsekreterare Reuben Kamanga sa förra veckan att ”nyligen införda åtgärder” hindrade spelarna från att resa, men att de ”definitivt kommer att vara tillgängliga” för framtida internationell tjänstgöring.
Påverkan på framtida turneringar
Nästa internationella FIFA-fönster för damer börjar i slutet av maj. Kontinentala mästerskap kommer att äga rum i sommar i Afrika, Europa, Oceanien och Sydamerika.
”Jag har arbetat inom professionell idrott i årtionden, och jag tror att det finns många tillfällen i vår historia där de professionella idrottsligorna, beroende på vilka politiska diskussioner som pågår, använder det som en möjlighet att samlas och informera om hur beslut som fattas påverkar vår verksamhet,” sa NWSL:s kommissionär Jessica Berman.
”Det är vad vi kommer att fortsätta göra för att vara förberedda och säkerställa att vi är redo att stödja våra idrottare och vår verksamhet.”
Potentiella amerikanska reseförbud kan orsaka problem för fotbollsligor och evenemang utöver NWSL. USA kommer att vara värd för två betydande internationella herrtävlingar i sommar: Concacaf Gold Cup och FIFA:s utökade klubb-VM.
Nästa sommar kommer USA huvudsakligen att vara värd för det första herr-VM med 48 lag.
”Vi har haft en långvarig relation med utrikesdepartementet,” berättade U.S. Soccer VD och generalsekreterare JT Batson. ”Vi har i årtionden arbetat med dem kring visumrelaterade dynamiker, så det är något vi har gjort under ganska lång tid och min gissning är att om vi pratar med någon om 20 år från nu, kommer vi fortfarande att navigera kring visumfrågor när spelare kommer från hela världen. Det är ganska standardfrågor för oss.”