BARCELONA, Spanien — Marcus Thuram och Denzel Dumfries återvände till spel och med dem återkom också målen för Inter Milan när laget spelade 3-3 i Champions League-semifinalens första möte mot Barcelona på onsdagen.
Dumfries gjorde två mål och assisterade till Thurams öppningsmål i en dramatisk match på Camp Nou, där Inter visade att de återfunnit sin form efter en tung period med tre raka förlustmatcher utan gjorda mål.
”Jag är glad, det var en svår period för mig på grund av skadan men nu är jag tillbaka,” sa Dumfries efter matchen. ”Det var verkligen en härlig återkomst.”
Direkt effekt av de återvändande stjärnorna
Inter hade tidigare förlorat tre matcher i rad utan att göra mål – något som inte hänt på mer än 13 år. Under denna svacka tappade laget sin ledning i Serie A och åkte ut ur italienska cupen.
Thuram hade missat dessa tre matcher på grund av en lårskada medan Dumfries varit borta ännu längre, efter att ha missat åtta matcher med en hamstringskada innan han gjorde ett inhopp i helgens match.
Duon visade omedelbart vad Inter hade saknat när Thuram elegant klackade in Dumfries inlägg bara sekunder efter avspark, vilket chockade hemmalaget Barcelona.
Det var Thurams 18:e mål för säsongen, utöver hans nio assist. Dumfries utökade sedan ledningen i den 21:a minuten med en cykelspark och blev därmed den förste nederländske spelaren att både göra mål och assistera i en Champions League-semifinal sedan Wesley Sneijder – också han för Inter mot Barcelona, år 2010.
Dramatisk matchutveckling
Barcelona kämpade sig tillbaka genom mål av Lamine Yamal och Ferran Torres strax före halvtid, men Dumfries slog till igen i den 64:e minuten när han nickade in en hörna och återställde Inters ledning.
Glädjen blev dock kortvarig för gästerna då Barcelona snabbt kvitterade när Raphinhas hårda skott från utanför straffområdet träffade ribban och studsade in via ryggen på Yann Sommer, vilket noterades som självmål av Inters målvakt.
”Vi gjorde en bra match,” sa Dumfries. ”Jag tror att efter tre raka förluster såg vi det riktiga Inter, som spelar med hjärta. Jag är stolt över oss. Självklart ville vi vinna men jag tycker det var en bra match och allt är fortfarande öppet, vi får se vad som händer på San Siro.”
Avgörandet väntar i Milano
Returmötet spelas nästa vecka i Milano. Vinnaren kommer att möta antingen Paris Saint-Germain eller Arsenal i finalen i München den 31 maj. PSG besegrade Arsenal med 1-0 i London på tisdagen i deras första möte.
För Inter Milan representerar resultatet en viktig vändpunkt efter den senaste tidens motgångar, och med Thuram och Dumfries tillbaka i laget ser de försvarande italienska mästarna ut att ha återfunnit sin bästa form i ett kritiskt skede av säsongen.