Det amerikanska herrlandslaget (USMNT) kommer att möta Sydkorea och Japan i två vänskapsmatcher i september, meddelade USA:s fotbollsförbund på tisdagen.
USMNT kommer först att stå som värd för Sydkorea den 6 september på Sports Illustrated Stadium i Harrison, New Jersey, följt av en match tre dagar senare mot Japan på Lower.com field i Columbus, Ohio.
Värdefull erfarenhet inför VM 2026
Matcherna ger tränare Mauricio Pochettino och USMNT ett sällsynt tillfälle att spela vänskapsmatcher mot högkvalitativ motstånd, där Japan för närvarande är rankad som nummer 15 i FIFA-rankingen medan Korea ligger på plats 23.
När matcherna spelas kommer starten av VM 2026 vara mindre än ett år bort, vilket ger USA värdefull erfarenhet inför turneringen som man är medvärd för tillsammans med Kanada och Mexiko.
Japan har redan kvalificerat sig för VM 2026, medan Sydkorea är på god väg mot kvalificering och för närvarande toppar sin grupp med två matcher kvar att spela.
Hemkomst för Tyler Adams
Matchen mot Sydkorea innebär att Bournemouth-mittfältaren Tyler Adams återvänder till arenan där han började sin karriär med New York Red Bulls i MLS.
”Att spela mot Sydkorea på Sports Illustrated Stadium kommer att vara speciellt eftersom det är första gången jag är tillbaka sedan jag lämnade [för att spela i Europa],” sa han som en del av USA:s fotbollsförbunds tillkännagivande. ”Det är viktigt när vi bygger momentum inför 2026 framför fantastiska fans på en fantastisk arena och en fantastisk plats.”
Historiska möten
USMNT har chansen att jämna ut den livstida serien mot Sydkorea med sitt nuvarande rekord på 2 vinster, 3 förluster och 2 oavgjorda.
I USMNT:s senaste möte mot Taegeuk Warriors den 1 februari 2014 ledde två mål från Chris Wondolowski till en 2-0-seger i Carson, Kalifornien. Det mest berömda mötet ägde rum under VM 2002, när ett mål av Clint Mathis och en straffräddning av Brad Friedel gav USA ett 1-1-oavgjort resultat och en kritisk poäng i gruppspelet som slutligen möjliggjorde för USA att avancera till utslagsfasen.
USA och Japan har bara mötts tre gånger sedan den första matchen mellan de två lagen 1993.
År 2006 ledde ett mål och två assist från Taylor Twellman USA till en 3-2-seger i en VM-uppvärmningsmatch i San Francisco. Lagen möttes igen i en vänskapsmatch inför VM 2022, där Japan segrade med 2-0 i Düsseldorf, Tyskland.
Sommarens Gold Cup först
Innan de två vänskapsmatcherna i september kommer USMNT att delta i sommarens Gold Cup, där laget kommer att konkurrera i en grupp med Trinidad och Tobago, Saudiarabien och Haiti.
Mexiko meddelade också på tisdagen att de kommer att möta samma motståndare som USMNT i september, med en match mot Japan på Oakland Coliseum den 6 juni och mot Sydkorea tre dagar senare på en plats som ännu inte har tillkännagivits.