Real Madrids säsong 2024-25 har blivit föremål för intensiv granskning efter att laget slogs ut ur Champions League i kvartsfinalen mot Arsenal med sammanlagt 5-1. Detta har utlöst en våg av kritik, självrannsakan och anklagelser i den spanska huvudstaden.
”Förödmjukade” löd Marcas förstasida dagen efter Madrids omfattande 3-0-förlust på Emirates Stadium. ”Det var bara en dröm,” medgav Diario AS en vecka senare när Madrids förhoppningar om en comeback grusades genom en nedslående 2-1-förlust på Bernabéu.
Kritik från alla håll
Ingen har undgått kritik – varken spelarna för deras insats och arbetsvilja, tränare Carlo Ancelotti för hans taktik och matchledning, eller klubbpresident Florentino Pérez för truppens brister. Bernabéu-publiken har till och med visslar åt lagets stjärnor, Kylian Mbappé och Vinícius Júnior. Stämningen vid Ancelottis presskonferens efter returmötet mot Arsenal var dyster, där tränaren fick frågor om han fortfarande skulle vara kvar som tränare när FIFA Club World Cup inleds i juni.
Att Real Madrid bara låg fyra poäng efter toppen i LaLiga – som utökades till sju poäng på tisdagskvällen när Barcelona besegrade Mallorca 1-0, medan Real Madrid skulle möta Getafe på onsdagen – kändes nästan som en eftertanke. Detsamma gällde det faktum att laget bara var dagar från en möjlighet att vinna ytterligare en trofé, i lördagens Copa del Rey-final mot Barcelona i Sevilla.
Säsongens motgångar
Madrid har förlorat 11 matcher under säsongen 2024-25. De har blivit utklassade med 4-0 och 5-2 av Barcelona. I Europa förlorade de med 3-1 mot AC Milan på Bernabéu och 2-0 mot Liverpool på Anfield. I LaLiga har de under 2025 förlorat mot Espanyol, Real Betis och Valencia. De har under större delen av säsongen saknat sina två bästa försvarare, Éder Militão och Dani Carvajal. Anfallskvartetten bestående av Mbappé, Vinícius, Jude Bellingham och Rodrygo har ofta verkat helt frånkopplade från resten av laget.
Trots detta befinner sig laget i slutet av april med åtminstone en chans att vinna två stora troféer – tre om man räknar med den nya Club World Cup. Det får en att undra: Hur bra, eller hur dåliga, är egentligen detta Real Madrid-lag? Och krävs det mindre eller större förändringar för att göra dem till Champions League-utmanare igen?
Ancelottis analys
”Jämfört med förra året har vi saknat lite kollektiv attityd,” sa Ancelotti förra veckan efter att Madrids försvar av Champions League-titeln avslutades. Det var en typiskt återhållsam, men också fördömande bedömning av lagets säsong och hans egen oförmåga att framgångsrikt knyta samman spelarna till en sammanhängande enhet.
En av Ancelottis favoritfraser under Madrids dubbelvinnande säsong 2023-24 var ”kollektivt engagemang”, där han ständigt berömde lagets brist på egon och viljan hos superstjärnor som Bellingham och Vinícius att ställa sina talanger i lagets tjänst. Under 2024-25 har detta försvunnit, något Ancelotti själv har erkänt: ”Vi har saknat lite balans i laget… Det är ett kollektivt problem,” sa han i februari.
Två typer av spelare
I mars, innan Real Madrid med nöd och näppe tog sig förbi Atlético Madrid på straffar i Champions Leagues åttondelsfinal, erbjöd Ancelotti en binär bedömning av sin trupp: ”Det finns två typer av spelare. De som springer och de som gör skillnad. Man kan inte vara mitt emellan. Antingen springer du, eller så gör du skillnad.”
Alltför ofta den här säsongen har just löpandet varit problemet. Mot Arsenal i första mötet i London täckte Madrids spelare 101,2 kilometer, jämfört med Arsenals 113,9 km. I returen, när Madrid – pådrivna av Bernabéu-publiken – behövde en comeback, var siffrorna 108,7 km mot 116,5 km.
Skadeproblem och strukturella utmaningar
Real Madrids säsong har präglats av betydande skadeproblem. Militãos avsaknad sedan hans korsbandsskada i september har varit särskilt kännbar, medan Carvajal också gått miste om stora delar av säsongen. Detta har tvingat Ancelotti att improvisera i sitt försvar, ofta med att placera Lucas Vázquez som högerback och flytta anfallare till positioner som inte är deras naturliga.
Den stora strukturella utmaningen har varit att integrera Mbappé i ett lag som redan hade etablerade stjärnor som Vinícius, Bellingham och Rodrygo. Ancelotti har testat olika formationer, men har haft svårt att hitta en balans som får ut det bästa av alla sina anfallare samtidigt.
Framtidsutsikter
Trots alla problem finns det ändå positiva tecken. Mbappé har trots kritik levererat mål, och flera unga spelare har visat lovande utveckling. Klubben har också en stark ekonomi och kommer sannolikt att förstärka truppen inför nästa säsong.
Om Real Madrid kan vinna Copa del Rey och LaLiga, skulle säsongen ändå kunna betraktas som framgångsrik, trots misslyckandet i Champions League. Men frågan är om Ancelotti får fortsatt förtroende att leda laget, eller om klubben väljer att gå i en ny riktning med en annan tränare.
Klart är att det krävs förändringar – både i taktik, spelarattityd och möjligen i truppen – om Real Madrid ska återta sin position som Europas främsta klubblag. Tiden är knapp, men historien visar att få klubbar är så skickliga på att återhämta sig från motgångar som just Real Madrid.