Vancouver Whitecaps besegrade Inter Miami med 3-1 under onsdagskvällens andra semifinalmatch i Concacaf Champions Cup, vilket förstörde Lionel Messis lags förhoppningar om att nå turneringens final.
Brian White och Pedro Vite gjorde mål med endast två minuters mellanrum, och Sebastian Berhalter lade till ytterligare ett mål för Vancouver, som avancerade med totalt 5-1 och nu kommer att möta antingen Cruz Azul eller Tigres UNAL i Champions Cup-finalen den 1 juni.
Miami gick in i onsdagens match med ett 2-0-underläge efter att ha förlorat den första matchen förra torsdagen. Det innebar att de behövde vinna med minst tre måls marginal under ordinarie tid på onsdagen för att avancera.
Messi hölls mållös för fjärde matchen i rad.
Whitecaps vände snabbt efter paus
I turneringens historia har fyra MLS-klubbar, inklusive Inter Miami förra veckan, förlorat den första semifinalen med 2-0 på bortaplan. Inget lag har kommit tillbaka för att avancera till final.
De förhoppningarna krossades snabbt i andra halvlek på onsdagen, när Vancouver utraderade ett enmålsunderläge bara minuter in i halvleken.
Berhalter hittade White för kvitteringsmålet i den 51:a minuten, och Vite skickade en retur förbi Oscar Ustari i den 53:e. Berhalter, som assisterade de två första målen, avgjorde matchen med ett skott från mitten av straffområdet i den 71:a minuten.
Nyckelspelare missar finalen
Berhalter har stått för alla fem av Whitecaps mål i semifinalerna efter att ha gjort ett i den första matchen, men han kommer att missa finalen på grund av gula kort. Han fick ett i första halvlek efter en foul på Miamis Tadeo Allende.
”De har ett fantastiskt lag,” sa Whitecaps tränare Jesper Sorensen om Inter Miami, ”och det är inte alltid lätt för dem eftersom de har dessa spelare som kommer in med all press på sig.”
Miami inledde starkt men föll ihop
Jordi Alba gav Miami ledningen med sitt första mål för säsongen nio minuter in i matchen på en passning från Luis Suarez. Miami kunde dock inte utnyttja en rad chanser efter det.
Detta blev Miamis tredje raka förlust, första gången laget har förlorat så många matcher i rad under Messi-eran.
”Vi måste förbättra oss, vi måste se framåt, vi måste lära oss av detta och förra veckan. Idag är känslan verkligen, verkligen dålig. De senaste tre matcherna vi förlorat har vi släppt in många mål som vi inte gjorde tidigare,” sa Miamis tränare Javier Mascherano.
Stark säsong för Vancouver
Whitecaps är för närvarande i tidig ledning för MLS Supporters’ Shield, priset för ligans bästa poängplockare under ordinarie säsong. Manager Jesper Sørensens lag har 23 poäng efter 10 matcher i den 34 matcher långa MLS-säsongen.