Wolves damspelare har uttryckt att de känner sig ”svikna” och ”förkrossade” efter att ha fått reda på att klubben inte lämnade in en ansökan om uppflyttning till Championship, trots att de kämpat hela säsongen för att säkra en plats i den näst högsta divisionen.
Spelarna fick besked om klubbens beslut att inte ansöka om spel i Championship efter deras 6-0-seger mot Liverpool Feds i säsongens sista match. De kunde ha vunnit uppflyttning om andra resultat hade gått deras väg.
Wolves förlorade till slut kampen om uppflyttning till Nottingham Forest i söndags. Spelarna har dock uttryckt att deras kampanj kändes ”helt meningslös” när de fick veta att klubben inte ens hade ansökt om att tävla i den näst högsta divisionen, trots att de uppfyllde kriterierna.
Spelarnas reaktioner
I ett uttalande på sociala medier skrev mittfältaren Beth Merrick: ”Föreställ er att kämpa för uppflyttning hela säsongen för att sedan få reda på att vår Championship-ansökan aldrig lämnades in.”
”Som grupp är vi helt förkrossade över att avsluta säsongen på detta sätt och anser att det säger mycket om klubbens ambitioner för damlaget. Våra spelare, personal och fans förtjänar så mycket bättre. Personalen har lagt ner timmar av hängivet arbete, för att en ansökan aldrig skulle lämnas in. Det handlar inte om pengar, det handlar om ärlighet och transparens.”
Försvararen Lily Simkin, som tidigare spelade för Women’s Super League (WSL) och Championship-laget Birmingham City, uttryckte att laget ”känner sig svikna” i ett inlägg på sociala medier.
”Vi tog det till sista dagen för att få reda på att det ändå skulle ha varit förgäves. Vi förtjänar bättre,” sa Simkin.
Ansökningsprocessen
Klubbar i tredje divisionen behövde uttrycka intresse för att ansöka till Championship i december innan de lämnade in en formell ansökan i februari.
Wolves hade tidigare lämnat in en ansökan till Championship 2022 men förlorade i playoff-finalen mot Southampton. Playoff-systemet avskaffades förra säsongen, och istället vann vinnarna av varje Northern och Southern division uppflyttning när Championship övergick till ett format med två upp och två ner.
Wolves slutade som tvåa efter Nottingham Forest i Women’s National League North denna säsong.
ESPN har kontaktat Wolves för kommentar i frågan.