Barcelona har nu vunnit fyra raka El Clásico och 17-årige Lamine Yamal framhäver lagets mentala styrka gentemot Real Madrid efter söndagens dramatiska 4-3-seger.
Barça närmar sig ligatiteln efter sensationell återhämtning
Lamine Yamal har i en intervju berättat att Barcelona inte känner samma rädsla för Real Madrid som andra lag gör, efter att katalanerna vunnit sitt fjärde raka El Clásico och nu är ytterst nära att säkra LaLiga-titeln.
Den 17-årige stjärnan gjorde Barcelonas andra mål när laget hämtade upp ett tvåmålsunderläge och till slut vann en rafflande match med 4-3 på Olympiastadion. Segern ger Barcelona ett sjupoängsförsprång till Real Madrid med endast tre matcher kvar att spela.
”Det känns inte bra när Madrid besegrar dig,” berättade Yamal efter segern. ”Det är sant att vi inte besegrade dem förra året, vi led, och i år gav vi allt för att vända på det.”
”Vi har inte den rädsla för dem som andra lag kanske har. Så vi gav allt. Vi känner att vi är bättre än alla andra lag, det är den mentaliteten vi går ut med.”
”Jag tror att det är så man måste spela mot dem. Man måste visa upp sig som om man är det bättre laget och njuta, det är allt.”
Flick hyllar Yamals mogna insats
Barcelonas tränare Hansi Flick hyllade Yamals mogna insats i hjälpen till lagets sjunde upphämtning från tvåmålsunderläge den här säsongen, och betonade att ”tro mig, han är definitivt inte ett barn.”
Efter matchen höll Yamal sitt löfte att byta tröja med tidigare Barcelona-stjärnan Thierry Henry, som anslöt till Blaugrana 2007, samma år som tonåringen föddes. Henry hade bett om Yamals tröja under en tidigare intervju, där Yamal sagt att han skulle ge honom en om han fick en i utbyte.
Offensiv briljans men defensiva utmaningar
Barcelonas offensiva styrka med Yamal har ofta kontrasterats med defensiva problem, vilket tvingat laget att komma tillbaka från underlägen vid flera tillfällen den här säsongen.
Bara under den senaste månaden har Barcelona hamnat i tvåmålsunderläge mot Inter Milan två gånger, Celta Vigo och nu Real Madrid.
Anfallaren Dani Olmo medger att laget har element i sitt spel som de behöver förbättra, men betonar att det finns en okuvlig övertygelse om att de alltid kan kämpa sig tillbaka in i matcher.
”I slutändan behöver vi kontrollera de första minuterna bättre, eftersom vi släpper in många mål i de senaste matcherna,” sa Olmo. ”Men vi vet att vi kommer att kunna vända. Vi känner till vår offensiva kraft, men ibland behöver vi kontrollera dessa situationer bättre.”
”Vi kan inte släppa in det första målet eller två mål i varje match. Vi måste fortsätta arbeta med det, men i slutändan är jag mycket glad för segern, den var mycket viktig.”
Titeln kan säkras inom kort
Efter att ha öppnat upp en sjupoängsledning i toppen av tabellen kan Barcelona vinna ligan redan på onsdag, om Real Madrid tappar poäng mot Mallorca, eller på torsdag, när de möter stadsrivalen Espanyol.
Szczęsny överväger kontraktsförlängning
Målvakten Wojciech Szczęsny har bekräftat att han fått ett erbjudande om att förlänga sitt kontrakt, som löper ut i sommar, med ytterligare två år.
Szczęsny – som kom tillbaka från pension förra oktober när Marc-André ter Stegen, som nu är frisk igen, skadades – säger att han kommer att ta lite tid att fundera på beslutet tillsammans med sin familj.
”Jag kommer inte att dölja att jag har ett erbjudande om att stanna hos Barça i ytterligare två år,” bekräftade han för Canal Plus. ”Jag har bett om tid att tänka på det. Jag måste fatta beslutet med min familj baserat på vad som är bäst för oss.”
”Min partner fattar de flesta livsbesluten, jag skäms inte för att erkänna det. I fotboll fattar jag karriärbeslut som professionell, men detta är en ovanlig situation.”
”Vi bestämde oss för att komma hit ett år för att uppfylla en dröm och sedan återgå till att spela golf, så jag vet inte vad som kommer att hända nu. Jag är ärlig med det.”